Los pacientes con cefalea en racimos generalmente experimentan fuertes dolores de cabeza de calidad penetrante cerca de un ojo o sien que duran entre quince minutos y tres horas.

Los dolores de cabeza suelen ser unilaterales y ocasionalmente cambian de lado.

Las cefaleas en racimo se clasifican como cefaleas vasculares.

El intenso dolor es causado por la dilatación de los vasos sanguíneos que crea presión sobre el nervio trigémino.

Si bien este proceso es la causa inmediata del dolor, la etiología causa o causas subyacentes no se comprende completamente.

Los dolores de cabeza en racimo a menudo no se diagnostican durante muchos años, confundiéndose con migraña u otras causas de dolor de cabeza.