Pueden manifestarse como una alteración en el estado mental, movimientos tónicos o clónicos, convulsiones y varios otros síntomas psíquicos como déja vu o jamais vu.

Se deben a la actividad eléctrica anormal temporal de un grupo de células cerebrales.

El síndrome médico de las convulsiones recurrentes no provocadas se denomina epilepsia, pero algunas convulsiones pueden ocurrir en personas que no tienen epilepsia.

El tratamiento de la epilepsia es una subespecialidad de la neurología; el estudio de las convulsiones es parte de la neurociencia.

Las convulsiones pueden causar cambios involuntarios en el movimiento o función del cuerpo, sensación, conciencia o comportamiento.

Una convulsión puede durar desde unos pocos segundos hasta el estado epiléptico, una convulsión continua que no se detendrá sin intervención.

La convulsión a menudo se asocia con una contracción repentina e involuntaria de un grupo de músculos.

Sin embargo, una convulsión también puede ser tan sutil como el entumecimiento en marcha de una parte del cuerpo, una breve pérdida de memoria, destellos, sensación de un olor desagradable, una extraña sensación epigástrica o una sensación de miedo.

Por lo tanto, las convulsiones generalmente se clasifican en motoras, sensoriales, autónomas, emocionales o cognitivas.

En algunos casos, el inicio completo de un evento de ataque está precedido por algunas de las sensaciones descritas anteriormente.