El enlace sexual es la expresión fenotípica de un alelo que depende del género del individuo y está directamente relacionado con los cromosomas sexuales.
En tales casos hay un sexo homogamético y un sexo heterogamético.
En los mamíferos, el sexo homogamético es femenino XX y el sexo heterogamético es masculino XY, por lo que los genes ligados al sexo se transportan en el cromosoma X.
En las aves y en algunos insectos, el sexo homogamético es masculino.
En lo que respecta a los patos, un drake tiene cromosomas ZZ, con hembras ZW, ligadas al sexo, todos los genes recesivos ligados al sexo están al menos en parte en el cromosoma Z, y "macho" y "hembra" se intercambian por humanos.