El tinnitus, también conocido como zumbido en los oídos, afecta a casi un tercio de los adultos mayores de 65 años. La condición puede desarrollarse como parte de la pérdida auditiva relacionada con la edad o de una lesión traumática. En cualquier caso, el ruido persistente resultante causacantidades variables de interrupción en la vida cotidiana.
Mientras que algunos pacientes con tinnitus se adaptan a la condición, muchos otros se ven obligados a limitar las actividades diarias como resultado directo de sus síntomas. Un nuevo estudio revela que las personas que están menos molestas por su tinnitus usan diferentes regiones del cerebro al procesar la información emocional.
"Estamos tratando de entender cómo el cerebro se adapta a tener tinnitus durante mucho tiempo", dijo Fatima Husain, profesora de ciencia y neurociencia del habla y la audición de la Universidad de Illinois que realizó la investigación con el profesor de kinesiología y salud comunitaria Edward McAuley y neurociencialos estudiantes de posgrado Jake Carpenter-Thompson y Sara Schmidt. Husain también está afiliada al Instituto Beckman de Ciencia y Tecnología Avanzadas. Carpenter-Thompson es el autor principal del artículo, que se publica en la revista PLOS UNO .
La investigación de Husain utiliza imágenes de resonancia magnética funcional, una herramienta de imágenes que permite a los investigadores ver cambios en los niveles de oxígeno en la sangre en el cerebro durante una actividad.
Usando fMRI, el equipo de Husain comparó previamente cómo el cerebro procesa las emociones en pacientes con tinnitus leve y personas sin la afección. Mientras estaban en el escáner, los participantes del estudio escucharon y calificaron sonidos agradables, desagradables y neutrales por ejemplo, niños riéndose, bebés llorando ypersonas balbuceando en el fondo. Los investigadores informaron que, en contraste con aquellos sin tinnitus, los pacientes con tinnitus leve mostraron una mayor participación de diferentes áreas del cerebro al procesar sonidos emocionales.
Para comprender mejor esta activación cerebral alterada, Husain realizó un nuevo estudio fMRI para ver si había alguna diferencia entre los pacientes con tinnitus. Debido a que algunos pacientes se adaptan al zumbido en los oídos mientras que otros no, la gravedad de la afección puede variar muchoEl equipo de Husain midió la gravedad del tinnitus, o angustia de tinnitus, con una serie de encuestas y cuestionarios que evalúan la audición, la atención, las emociones y el sueño.
Los pacientes con angustia de tinnitus inferior utilizaron una ruta alterada para procesar la información emocional. La ruta no dependía de la amígdala, comúnmente se cree que juega un papel importante en el procesamiento de las emociones en el cerebro. En cambio, los pacientes que se habían adaptado a sus síntomas de tinnitus usaronmás del lóbulo frontal del cerebro, una región crítica para la atención, la planificación y el control de los impulsos. Los investigadores sugirieron que una mayor activación del lóbulo frontal podría estar ayudando a controlar las respuestas emocionales y reducir la angustia del tinnitus.
Otro objetivo de la investigación de Husain era evaluar las posibles intervenciones para ayudar a los pacientes a reducir la angustia del tinnitus. El estudio informó que la actividad física podría influir en el procesamiento de las emociones y ayudar a mejorar la calidad de vida de las personas molestas por el tinnitus. Husain espera que más investigaciones investiguen este vínculoSu futura investigación sobre el tema también incluirá miembros del servicio activo, un grupo altamente afectado por tinnitus de inicio temprano inducido por trauma.
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Materiales proporcionados por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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