Un medicamento de primera clase que interfiere con la actividad metabólica de los microbios intestinales podría algún día tratar la enfermedad cardíaca en humanos, según un estudio en ratones publicado el 17 de diciembre en Celda . La suplementación dietética con un compuesto que es naturalmente abundante en vino tinto y aceite de oliva evitó que los microbios intestinales convirtieran los alimentos poco saludables en subproductos metabólicos que obstruyen las arterias.
Los hallazgos sugieren que una dieta mediterránea ejerce sus efectos beneficiosos para la salud al alterar la actividad de los microbios intestinales. Si se replica en humanos, el estudio podría conducir a una nueva estrategia para tratar y posiblemente prevenir enfermedades cardíacas y derrames cerebrales: las dos causas principalesde muerte en todo el mundo.
"Este estudio muestra por primera vez que uno puede apuntar a una vía microbiana intestinal para inhibir la aterosclerosis", dice el autor principal del estudio Stanley Hazen de la Clínica Cleveland. "Este nuevo enfoque abre la puerta al concepto de drogar el microbioma para afectarun beneficio terapéutico en el huésped "
La aterosclerosis, comúnmente conocida como endurecimiento de las arterias, se ha relacionado con el consumo de altas cantidades de nutrientes como la colina y la carnitina, que son abundantes en alimentos como la carne, las yemas de huevo y los productos lácteos con alto contenido de grasa. Microbios intestinalesconvierte estos nutrientes en un compuesto llamado trimetilamina TMA, que a su vez es convertido por las enzimas del huésped en un metabolito llamado N-óxido de trimetilamina TMAO, que acelera la aterosclerosis en modelos animales y se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca en humanos.
Hasta ahora, los esfuerzos para apuntar a esta vía para obtener beneficios terapéuticos se han centrado en inhibir las enzimas del huésped que convierten la TMA en TMAO. Sin embargo, este enfoque causa daño hepático y una acumulación poco saludable de TMA. Hazen y su equipo pensaron queun enfoque más prometedor sería apuntar directamente a los microbios intestinales para evitar la formación de TMA en primer lugar.
Hacia este objetivo, Hazen y el primer autor Zeneng Wang de la Clínica Cleveland examinaron los inhibidores de la producción de TMA microbiana a partir de colina. Identificaron un compuesto llamado 3,3-dimetil-1-butanol DMB, que es naturalmente abundante en algunosAceites de oliva virgen extra prensados en frío, vinagres balsámicos y aceites de semilla de uva En ratones que estaban en una dieta rica en colina y genéticamente predispuestos a la aterosclerosis, el tratamiento con DMB redujo sustancialmente los niveles de TMAO e inhibió la formación de placas arteriales sin producir efectos tóxicos.
Experimentos adicionales sugirieron que DMB ejerció sus efectos beneficiosos al inhibir la formación de TMA. Además, DMB no eliminó los microbios intestinales, pero sí redujo las proporciones de algunas bacterias asociadas con altos niveles de TMA, TMAO y aterosclerosis ".especialmente agradable ver que la droga bloqueó el camino sin matar al microbio ", dice Hazen." Debería haber menos presión selectiva para el desarrollo de resistencia contra una droga no letal que un antibiótico ".
El tratamiento con DMB también diferiría de los medicamentos para reducir el colesterol como Lipitor porque se dirige a las vías moleculares en los microbios intestinales, no en las células humanas ". Si replicamos nuestros hallazgos en los próximos estudios en humanos, este podría ser un enfoque completamente nuevo para el tratamientode enfermedades cardiovasculares y metabólicas ", dice Hazen." Mientras tanto, nuestros hallazgos sugieren que podría no ser una mala idea consumir una dieta mediterránea para evitar enfermedades cardíacas y otros problemas de salud ".
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