Un equipo de investigadores dirigido por Eric Schlegel, Profesor de Física de la Familia Vaughn en Física de la Universidad de Texas en San Antonio UTSA, descubrió una poderosa explosión galáctica producida por un agujero negro gigante a unos 26 millones de años luz de la Tierra.el agujero negro es el agujero negro supermasivo más cercano a la Tierra que actualmente está experimentando explosiones tan violentas.
El equipo de Schlegel utilizó el Observatorio de rayos X Chandra en órbita terrestre de la NASA para encontrar la explosión del agujero negro en el famoso sistema de galaxias Messier 51. El sistema contiene una gran galaxia espiral, NGC 5194, que colisiona con una galaxia compañera más pequeña, NGC 5195.
"Así como las tormentas potentes aquí en la Tierra impactan sus entornos, también lo hacen las que vemos en el espacio", dijo Schlegel. "Este agujero negro está arrojando gas caliente y partículas a su entorno que deben desempeñar un papel importante en el ambiente".evolución de la galaxia "
Schlegel y sus colegas detectaron dos arcos de emisión de rayos X cerca del centro de NGC 5195, donde se encuentra el agujero negro supermasivo.
"Creemos que estos arcos representan artefactos de dos enormes ráfagas cuando el agujero negro expulsó material hacia la galaxia", dijo la coautora Christine Jones, astrofísica y profesora del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian CfA ".esta actividad ha tenido un gran efecto en el paisaje galáctico "
Justo más allá del arco exterior, los investigadores detectaron una región delgada de emisión de gas hidrógeno, lo que sugiere que el gas emisor de rayos X desplazó el gas hidrógeno desde el centro de la galaxia.
Además, las propiedades del gas alrededor de los arcos sugieren que el arco exterior ha arrastrado suficiente material para desencadenar la formación de nuevas estrellas. Este tipo de fenómeno, donde un agujero negro afecta a su galaxia anfitriona, se llama "retroalimentación".
"Creemos que la retroalimentación evita que las galaxias se vuelvan demasiado grandes", dijo la coautora Marie Machacek, astrofísica de CfA. "Pero al mismo tiempo, puede ser responsable de cómo se forman algunas estrellas, lo que demuestra que los agujeros negros pueden ser creativos", no solo destructivo "
Los astrónomos creen que los estallidos del agujero negro pueden haber sido provocados por la interacción de NGC 5195 con su compañero más grande, NGC 5194, lo que provocó que el gas se canalizara hacia el agujero negro. El equipo estima que tomó entre uno y tres millones de años duranteel arco interno para alcanzar su posición actual, y tres a seis millones de años para el arco externo.
"El comportamiento del agujero negro puede ser un ejemplo local de eventos que comúnmente ocurrieron cuando el universo era mucho más joven. Eso hace que esta observación sea potencialmente muy importante", dijo Schlegel.
Los investigadores presentaron sus hallazgos en la 227ª reunión de la reunión de la Sociedad Astronómica Americana en Kissimmee, Florida. También describieron su trabajo en un documento enviado a El diario astrofísico .
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Materiales proporcionado por Universidad de Texas en San Antonio . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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