Así como los físicos comprenden el origen del universo observando las estrellas y los arqueólogos reconstruyen civilizaciones antiguas con los artefactos encontrados hoy en día, los biólogos evolucionistas estudian la diversidad de las especies modernas para comprender el origen de la vida y la evolución.
En un estudio publicado en la revista Naturaleza , los investigadores del Centro de Regulación Genómica Toni Gabaldón y Alexandros Pitis están arrojando luz sobre uno de los hitos más cruciales en la evolución de la vida: la adquisición de mitocondrias por las células.
Los primeros seres vivos fueron organismos unicelulares, predecesores de las bacterias que habitan el mundo de hoy. Esas células eran bastante simples pero, en algún momento a lo largo de la evolución, dieron paso a un linaje celular más complejo: los eucariotaso células con núcleo. Las células eucariotas han dado lugar a las formas de vida más complejas que existen en la Tierra, incluidos los organismos multicelulares como animales, plantas u hongos. Una de las claves de esta complejidad se puede encontrar en las mitocondrias, un orgánulo celular consideradoser el generador de energía celular, aunque ese no es su único papel. Se cree que al adquirir mitocondrias, las células pudieron usar más energía, facilitando saltos cualitativos en su estructura y organización. Es por eso que se considera la adición de mitocondrias.Un hito crucial en la evolución de la vida.
Hasta ahora, una serie de teorías han tratado de explicar cómo las células llegaron a adquirir mitocondrias. Aunque existe un consenso sobre el "cómo", la primera mitocondria debe haber sido una bacteria que entró en otra y permaneció allí, convirtiéndose en partede la célula? el "cuándo" hasta ahora no ha sido claro. Algunos científicos abogaron por una incorporación temprana de las mitocondrias, y consideraron ese paso como el primero necesario para comenzar a avanzar hacia las células eucariotas como se conocen hoy. Otras teorías propusieron una inclusión posterior demitocondrias, ya que una célula huésped más compleja podría favorecer la entrada de otra célula y la permanencia de esa célula dentro de su interior.Ahora, el científico predoctoral Alexandros Pitis y el profesor de investigación ICREA y líder de grupo en CRG Toni Gabaldón han aclarado el asunto, proponiendo una teoría quedefinir el marco de tiempo para la adquisición.
"Al igual que los arqueólogos, estamos tratando de reconstruir algo que existía en el pasado con base en la evidencia que tenemos hoy. Específicamente, hemos rastreado proteínas comunes a todos los organismos complejos y reconstruido su evolución. Descubrimos que las proteínas estaban relacionadascon la adquisición de mitocondrias llegó más tarde que las relacionadas con otras partes de la célula ", afirma el investigador principal del estudio, Toni Gabaldón. Los científicos utilizaron un conjunto diverso de mediciones para fechar la incorporación de varias proteínas en el linaje eucariota. Descubrieron que la llegadade proteínas habían aparecido en una serie de "ondas" y que las relacionadas con las mitocondrias ancestrales coincidían con las de la última ola ". Nuestro trabajo demuestra que la adquisición de mitocondrias se produjo tarde en la evolución celular y que la célula huésped ya tenía un ciertogrado de complejidad ", afirma Alexandros Pitis, autor principal del estudio." Nuestro estudio hace posible desglosar los pasos de lo que se considera el granEs el salto evolutivo después del origen de la vida.Comprender cómo se originó y evolucionó la complejidad es importante para comprender mejor los mecanismos que gobiernan las células y, por extensión, el funcionamiento de todos los organismos vivos ", concluye Gabaldón.
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Materiales proporcionado por Centro de Regulación Genómica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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