La enfermedad pulmonar obstructiva crónica EPOC, una afección que afecta a casi 24 millones de estadounidenses, a menudo se asocia con miedos específicos de la enfermedad y la evitación de la actividad física. Poco se sabe de los procesos cerebrales estructurales que ocurren en pacientes con EPOC. Un estudio publicado enla edición de febrero de la revista PECHO encontró que los pacientes con EPOC demostraron una disminución de la materia gris en las áreas del cerebro que procesan la disnea, el miedo y la sensibilidad al dolor.
El estudio encontró que los pacientes con EPOC muestran una disminución regional del volumen de materia gris en la corteza cingulada anterior, media y posterior, el hipocampo y la amígdala. Los niveles de degeneración en ciertas áreas del cerebro también se vieron afectados por una mayor duración de la enfermedad.un mayor miedo a la disnea y miedo a la actividad física, que puede afectar el curso de la enfermedad.
Los investigadores evaluaron a 30 pacientes ambulatorios estables con EPOC de moderada a severa y 30 sujetos de control sin antecedentes de la enfermedad. Todos los participantes del estudio se sometieron a una verificación de compatibilidad con IRM para obtener imágenes estructurales del cerebro. Los pacientes también fueron evaluados para la función pulmonar mediante espirometría, yevaluado con el EPOC Ansiedad Cuestionario CAF.
"Apuntar a los miedos específicos de la enfermedad en pacientes con EPOC podría no solo mejorar los resultados de las intervenciones clínicas como la rehabilitación pulmonar, sino también revertir los cambios cerebrales estructurales en estos pacientes", dijo Andreas von Leupoldt, PhD del Research Group Health Psychology, Universityde Lovaina en Bélgica.
El estudio completo, Cambios cerebrales en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica, se puede ver en la edición de febrero de la revista PECHO .
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Materiales proporcionado por Colegio Americano de Médicos de Tórax . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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