Los adolescentes que interactúan positivamente con su familia, la escuela y los amigos son mucho menos propensos a fumar, beber y usar cannabis que los compañeros que no se identifican con estos grupos sociales, según una investigación de la Universidad de Dundee.
El equipo de investigación, dirigido por la estudiante de doctorado en Psicología Kirsty Miller, encuestó a más de 1000 alumnos de secundaria de entre 13 y 17 años del área de Fife. Los resultados mostraron que la identificación grupal protege contra el comportamiento adverso de la salud, con niveles de identificación con la familia, la escuelay grupos de amistad que predicen la probabilidad de que los adolescentes hayan fumado cigarrillos, hayan bebido en exceso o hayan fumado cannabis en el último mes.
El artículo, publicado en el Revista británica de psicología del desarrollo , analiza el uso de sustancias en la adolescencia desde la perspectiva de la identidad social. Los investigadores pidieron a los participantes que calificaran los lazos que sentían con los tres grupos. Cuantos más grupos se identificaban con ellos, menos probabilidades tenían de consumir tabaco, alcohol o cannabis.
La encuesta encontró que el 14 por ciento de los encuestados había fumado cigarrillos, el 31 por ciento había consumido alcohol y el 7.5 por ciento había fumado cannabis en el mes anterior. Las cifras disminuyeron del 24.1 por ciento para aquellos que tenían cero identificaciones a8.8 por ciento para aquellos que tenían tres identificaciones para fumar, 41.6 por ciento a 25.6 por ciento para beber y 13 por ciento a 2.7 por ciento para cannabis.
Esto sigue a un estudio anterior publicado en Psychiatry Research por los mismos investigadores que mostró cómo los adolescentes que no se identificaron con los mismos grupos sociales tenían más de cuatro veces más probabilidades de sufrir problemas de salud mental.
Kirsty Miller dijo: "Esto, combinado con nuestro estudio anterior, ilustra la importancia de que los adolescentes se identifiquen fuertemente con tantos grupos sociales como sea posible para protegerse contra problemas de salud mental y comportamientos negativos de salud".
"Cuanto mayor sea el número de grupos sociales con los que el participante se identificó fuertemente, menores serán las probabilidades de que participen en comportamientos negativos de salud. Encontramos que aquellos que se identificaron con el grupo de amigos solo tenían mayores probabilidades, pero se identificaron con la familia y los grupos escolaresasí como los amigos predijeron una reducción de las probabilidades de uso de sustancias.
"Por el contrario, el simple hecho de tener contacto con estos grupos en lugar de identificarse fuertemente con ellos aumentó las probabilidades de participación en estos comportamientos. Esto resalta la importancia del aspecto subjetivo de identificarse con un grupo, en lugar de simplemente tener contacto con él".
Los hallazgos de Kirsty y sus colegas se derivan de los del informe nacional publicado recientemente de la encuesta Comportamiento de la salud en niños en edad escolar HBSC, que también considera los factores sociales en relación con el uso de sustancias y el bienestar.
El nuevo informe utilizó el mismo grupo de muestra que el estudio anterior sobre los vínculos entre las identificaciones de grupo y la salud mental. De los que registraron 0 lazos fuertes, el 71 por ciento dijo que había encontrado problemas de salud mental, mientras que la cifra se redujo a solo 17% para aquellos que se identificaron fuertemente con su familia, escuela y grupo de amistad. En particular, el equipo descubrió que la identificación con su escuela era el predictor más fuerte del bienestar psicológico.
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Materiales proporcionado por Sociedad Británica de Psicología BPS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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