Ser intimidado puede dañar a los niños pequeños de muchas maneras, pero un nuevo estudio de UT Dallas descubrió que no conduce a un abuso posterior de sustancias.
La investigación realizada por tres criminólogos en la Facultad de Ciencias Económicas, Políticas y Políticas EPPS de UT Dallas descubrió que los estudiantes que fueron intimidados en tercer grado no tenían un mayor riesgo de usar drogas o alcohol en el noveno grado.
Pero los investigadores encontraron que los niños que habían experimentado el nivel más alto de victimización fumaban cigarrillos o usaban alcohol a tasas más altas que sus compañeros de secundaria. El estudio señaló que la experimentación con drogas y alcohol es común entre los adolescentes, independientemente de si habían sido intimidados.
"Los hallazgos hablan de la necesidad de continuar alentando programas significativos de prevención del uso de sustancias durante la adolescencia y asegurarse de que los estudiantes tengan las habilidades de resistencia necesarias para mantenerse alejados de las sustancias", dijo la Dra. Nadine Connell, profesora asistente de criminología y autora principal delestudio "Sin embargo, la victimización temprana en la escuela puede tener otras consecuencias que deberían ser exploradas".
El estudio, publicado en la revista Víctimas y delincuentes , utilizó datos longitudinales de 763 estudiantes en un distrito escolar del noreste de los EE. UU.
Connell trabajó con los coautores Dr. Robert Morris, profesor asociado de criminología y director del Centro de Estudios de Crimen y Justicia en EPPS, y el Dr. Alex Piquero, Profesor Ashbel Smith de Criminología y decano asociado para programas de posgrado en EPPS.
Los tres investigadores publicaron otro estudio reciente que encontró que los eventos relativamente menores en la vida de un niño pueden ayudar a predecir el comportamiento de intimidación. Los eventos incluyeron un nuevo hermano, un hermano enfermo, calificaciones bajas, sentirse impopular con sus compañeros y ser intimidado a una edad temprana.
Ese estudio, publicado en el Revista internacional de terapia delictiva y criminología comparativa , también utilizó datos del distrito escolar del noreste de los EE. UU.
"Esto habla de la importancia que los eventos de la vida temprana pueden tener en las experiencias de los adolescentes y la necesidad de una intervención temprana cuando surgen los problemas", dijo Connell.
La investigación sobre la intimidación se ha centrado en las consecuencias de la victimización. La nueva investigación avanza en la comprensión de los acosadores mismos, dijo Connell.
"A medida que aprendemos más sobre las consecuencias del acoso escolar, necesitamos trabajar más para identificar a los perpetradores y encontrar formas de combatir el comportamiento antes", dijo.
Los resultados sugieren que los eventos de la vida temprana pueden interrumpir el proceso de desarrollo, dijo.
"Esto abre nuevas formas de explorar la trayectoria de desarrollo del comportamiento de intimidación y nos da puntos potenciales para una intervención temprana", dijo Connell.
La investigación es lo último de los criminólogos de UT Dallas que se enfoca en la intimidación. Un estudio de 2013 realizado por Connell y Piquero, con la coautora Dra. Nicole Leeper Piquero, profesora de criminología y rector asociado, descubrió que los adultos que eran acosadores en la adolescencia tenían unmayor probabilidad de participar en conductas delictivas más adelante en la vida.
"La victimización por bullying es una experiencia adversa que tiene ramificaciones negativas a lo largo de la vida", dijo el Dr. Alex Piquero. "Necesitamos entender qué tipo de factores aumentan la probabilidad de ser víctima de un bully, para poder identificary enfocar esos factores de riesgo con esfuerzos de prevención basados en evidencia.
"Además, el conocimiento sobre los correlatos de la perpetración de la intimidación ayudará a los maestros, padres y proveedores de servicios sociales a identificar los factores de riesgo que aumentan la probabilidad de que los jóvenes intimiden a los demás. Dirigir estos esfuerzos podría ayudar a reducir la incidencia de la intimidación y sus consecuencias negativasConsecuencias."
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