La nueva investigación de la Universidad de Monash ha allanado el camino para que los drones revolucionen el monitoreo ecológico.
Publicado hoy en la revista Informes científicos , la investigación encontró que los drones son mucho más precisos para monitorear el tamaño de las colonias de aves marinas en ambientes tropicales y polares que los recuentos terrestres más tradicionales. Realizados en Ashmore Reef tropical y Macquarie Island Subantártico, la investigación encontróque la precisión cada vez mayor que brindan los drones, junto con la capacidad de encuestar a poblaciones difíciles de alcanzar, puede significar que los proyectos de monitoreo de la vida silvestre pasen de los métodos tradicionales a la tecnología de drones.
El ecólogo de Monash, Dr. Rohan Clarke, explicó que los drones ya se han utilizado para monitorear todo, desde el éxito reproductivo de las aves que anidan en el dosel hasta la inspección de elefantes, pero nadie había probado aún si este método era mejor que las técnicas de inspección más tradicionales.
"Hasta ahora, no estaba claro qué tan precisa podría ser la tecnología de drones al monitorear el tamaño de las poblaciones de vida silvestre. Nuestra última investigación ha demostrado que se puede lograr un alto grado de precisión al usar la tecnología de drones para monitorear la vida silvestre,"Dijo el Dr. Clarke.
El autor principal Jarrod Hodgson, quien realizó la investigación mientras estaba en Monash y ahora está en la Universidad de Adelaida, explicó cómo la investigación comparó los recuentos de imágenes derivadas de drones con los realizados por humanos en el suelo.
"Nuestro equipo comparó la precisión de los recuentos de imágenes derivadas de drones con los realizados al mismo tiempo por contadores humanos en el suelo para colonias de tres tipos de aves marinas: fragatas, golondrinas de mar y pingüinos. Los contadores también monitorearon las colonias durante los vuelos de dronesen busca de signos de que las aves puedan sobresaltarse por la presencia del dron ", dijo Hodgson.
Los autores encontraron que los recuentos usando imágenes capturadas por drones no asustaban a las aves y eran consistentemente más similares a las tomadas desde el suelo. Los autores sugieren que la perspectiva de las imágenes de drones mirando hacia abajo reduce la probabilidad de que falten aves marinas. En contraste, al contar desde el suelo, el terreno y otras aves oscurecen la línea de visión de los contadores.
El Dr. Clarke explicó la importancia de estos resultados de investigación para los proyectos de monitoreo ecológico.
"Es muy probable que en el futuro, los drones se usen para monitorear poblaciones de aves y animales, especialmente en áreas inaccesibles donde la topografía en el terreno es difícil o imposible. Esto abre nuevas posibilidades emocionantes cuando se trata de un monitoreo más precisoLos ecosistemas de la Tierra ", dijo el Dr. Clarke.
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Materiales proporcionados por Universidad de Monash . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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