Los reptiles invadieron rápidamente los mares poco después de que una extinción global destruyó la mayor parte de la vida en la Tierra, según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de California, Davis.
El cambio climático global, probablemente provocado por erupciones volcánicas masivas, mató a más del 95 por ciento de todas las especies hace unos 250 millones de años, al final del período Pérmico. Los reptiles terrestres colonizaron el océano en solo 3.35 millones de años en elcomienzo del Triásico, una recuperación rápida en tiempo geológico, informan los investigadores en la revista Informes científicos .
"Nuestros resultados se ajustan a la visión emergente de que la recuperación fue más rápida de lo que se pensaba anteriormente", dijo el coautor del estudio Ryosuke Motani, profesor de paleobiología en el Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias de UC Davis.
La investigación fue dirigida por Wanlu Fu, ahora del Laboratorio de Cinturón Orogénico y Evolución Crustal en la Universidad de Pekín. Fu realizó la investigación mientras estudiaba doctorando en residencia y trabajaba con la coautora del estudio Isabel Montañez, profesora de geoquímica en UC DavisLos coautores incluyen científicos de la Universidad de Wisconsin y la Universidad de Milán en Italia. Las muestras de fósiles y rocas fueron recolectadas de Majiashan en Chaohu, sur de China.
Los fósiles de reptiles marinos más antiguos aparecieron hace 248.81 millones de años, la fecha más precisa hasta el momento, según el estudio. Estos pioneros reptiles marinos, incluidos los ictiosaurios y sauropterigios, parecidos a delfines, gobernaron los mares mesozoicos durante la era deldinosaurios
La mezcla del océano condujo a la recuperación
Al mismo tiempo, hubo cambios importantes en la química oceánica y el ciclo del carbono, según el equipo. La mezcla vertical del agua oceánica se había detenido durante o poco después de la extinción masiva, causando un agotamiento generalizado de oxígeno en los océanos. Isótopos de carbono en elLas capas de roca de Majiashan sugieren que los reptiles marinos más antiguos aparecieron justo después de un retorno a la circulación oceánica saludable, lo que podría haber provocado la recuperación del ecosistema, sugieren los investigadores.superficie para alimentar pequeños organismos en el fondo de la cadena alimentaria del océano.
"Atribuimos la recuperación e inicio biótico de un nuevo ecosistema marino al colapso final de esta estratificación oceánica y el regreso a un océano oxigenado", dijo Montañez.
Los isótopos de carbono variaron en una escala de tiempo de 405,000 años y 100,000 años, informa el estudio. Estos ciclos de carbono corresponden a la excentricidad orbital de la Tierra, en la cual la órbita de la Tierra cambia de más circular a más elíptica y viceversa. Estas oscilaciones orbitales también proporcionaron un mediopara fechar con precisión la primera aparición de reptiles marinos mesozoicos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Original escrito por Becky Oskin. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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