Un estudio europeo dirigido por el profesor de la Universidad de Umeå, Lars Nyberg, ha demostrado que el receptor de dopamina D2 está relacionado con la memoria episódica a largo plazo, cuya función a menudo se reduce con la edad y debido a la demencia. Esta nueva visión puede contribuir a la comprensión depor qué algunos, pero no otros, se ven afectados por el deterioro de la memoria. Los resultados han sido publicados en la revista PNAS .
Utilizando tecnologías de imágenes cerebrales PET y MRI, pruebas de memoria y análisis estadísticos, el profesor Lars Nyberg y sus colegas están tratando de capturar lo que le sucede a nuestra memoria y a nuestro cerebro a medida que envejecemos. El neurotransmisor dopamina es importante para nuestrofunciones motoras pero también a la memoria y otras funciones cognitivas. El sistema receptor D1 se ha relacionado con funciones mediadas por el lóbulo frontal, pero se desconoce qué papel específico tiene el sistema receptor D2.
En este estudio, se usó una cámara PET para examinar las diferencias individuales en el sistema D2 en un vasto grupo formado por 181 individuos sanos entre las edades de 64 y 68. Todos los participantes también tuvieron que participar en una prueba de rendimiento con todo incluidode la memoria episódica a largo plazo, la memoria de trabajo y la velocidad de procesamiento junto con una evaluación de resonancia magnética que se utilizó para medir el tamaño de varias partes del cerebro.
Los investigadores pudieron ver que el sistema D2 estaba positivamente relacionado con la memoria episódica, pero no con la memoria de trabajo o la velocidad de procesamiento al relacionar los registros de PET con los datos cognitivos. Los investigadores también pudieron ver que el sistema D2 afecta el funcionamiento del hipocampo en elcerebro. El hipocampo desde hace mucho tiempo está vinculado a la memoria episódica a largo plazo.
"Nuestros resultados vinculan el receptor de dopamina D2 con la memoria episódica a largo plazo, probablemente a través del funcionamiento del hipocampo. La memoria episódica a menudo se reduce con la edad y en personas con demencia. Por lo tanto, es importante tener en cuenta el deterioro del sistema de dopamina al intentar comprenderlas bases de las capacidades cognitivas deterioradas debido al envejecimiento ", dice Lars Nyberg, profesor de Neurociencia y Director del Centro Umeå para Imágenes Cerebrales Funcionales UFBI.
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Materiales proporcionado por Universidad de Umea . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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