La conducción es posiblemente uno de los procedimientos más complejos que los humanos realizan de manera regular. Operar un vehículo a motor involucra una amplia gama de procesos cognitivos que requieren la capacidad de juzgar distancias, manejar múltiples estímulos simultáneamente, reaccionar rápidamente en una emergencia, manteneratención por largos períodos de tiempo e interpretar correctamente las señales y señales de tráfico.
Hoy, casi la mitad de todos los conductores en las carreteras son mayores de 65 años y se prevé que este número aumente al 77 por ciento en los próximos 30 años. Los adultos mayores de 65 años tienen la tasa de accidentes por milla más alta en comparación con cualquierotro grupo de edad y las muertes de conductores mayores son más altas en Florida, California y Texas.
La conducción también requiere habilidades físicas que se ven afectadas por cambios relacionados con la edad, como el deterioro de la visión, la disminución de la audición y la disminución de los reflejos motores, la coordinación y la fuerza, así como los efectos de los medicamentos utilizados para una serie de afecciones. Los conductores adultos mayores con frecuencia son conscientesde estos cambios físicos y tome precauciones. ¿Pero qué pasa con los conductores adultos mayores con cognición en declive que no pueden tomar esta determinación por sí mismos?
Con la disminución de los procesos cognitivos en adultos mayores debido a la enfermedad de Alzheimer EA y otras formas de demencia, existe una mayor preocupación por la seguridad pública y la conducción insegura en esta población.
Un investigador del Christine E. Lynn College of Nursing de Florida Atlantic University y un colaborador acaban de publicar un artículo en la revista Enfermería de salud pública que arroja luz sobre los factores cognitivos que inhiben la conducción eficaz, así como el reconocimiento de los adultos mayores que pueden estar en riesgo de conducción insegura.
"Es importante tener en cuenta que no es la edad cronológica de una persona en sí misma lo que pone al conductor mayor en mayor riesgo de accidentes de manejo, sino más bien los cambios en la funcionalidad y las habilidades necesarias para una conducción segura", dijo Lisa Kirk Wiese, Ph.D.., primer autor y profesor asistente en la Facultad de Enfermería Christine E. Lynn de FAU.
La memoria juega un papel importante en la competencia de conducción. En un nivel básico, la memoria proporciona a los conductores el conocimiento de cómo operar un vehículo de motor; girar la llave en el encendido, cambiar de marcha y distinguir el freno del pedal del acelerador.También es necesario recordar su destino para que no se pierdan. Los estudios han demostrado que hay un aumento del 62 por ciento en los errores entre las personas con EA, sobre todo en las habilidades de atención de conducir en línea recta y girar a la izquierda.también tienen cambios patológicos en las áreas de procesamiento visual, lo que impacta significativamente el procesamiento visual y, en consecuencia, el rendimiento de la conducción.
"Los conductores con demencia e incluso sus cuidadores pueden carecer de la información necesaria para limitar y eventualmente suspender la conducción", dijo Wiese. "Podrían decir algo como 'Nunca he tenido un accidente', que luego es confirmado por suser querido, y ambos niegan que puedan ser un conductor inseguro "
Wiese y el coautor Logan Wolff, de la Facultad de Psicología de la Universidad Nova Southeastern, señalan que los métodos autoevaluadas para conductores mayores en riesgo no son efectivos porque pueden ser demasiado confiados y no tener una idea de sus habilidades de conducción percibidas versus reales.Los autores sugieren un enfoque triple para evaluar la seguridad en conductores adultos mayores, que incluye una evaluación del paciente y una revisión de medicamentos; una simulación computarizada utilizando una interfaz de pantalla táctil y una prueba de carretera con un examinador certificado de pruebas de carretera.
"La tarea de identificar y ayudar a los adultos mayores que desconocen la disminución de la cognición que afecta la seguridad vial puede ser abrumadora para los miembros de la familia", dijo Wiese. "Las enfermeras que cuidan a los adultos mayores en entornos de salud pública pueden desempeñar un papel vital en la comprensióne identificar los mecanismos cognitivos que inhiben la conducción eficaz y ayudan a identificar a los adultos mayores que pueden estar en riesgo de conducción insegura y que se beneficiarían de una evaluación de conducción ".
El Centro de Memoria y Bienestar Louis y Anne Green de la FAU, operado por la Facultad de Enfermería, proporciona una evaluación integral de manejo que incluye pruebas de visión, funcionamiento físico y habilidades cognitivas requeridas para una conducción segura. Además, una prueba en carretera en un examen dualse entrega un vehículo controlado, que fue desarrollado con el propósito de detectar errores de manejo cometidos por conductores con problemas cognitivos.Al concluir la sesión de prueba, se proporcionan resultados y recomendaciones, y si es necesario, se discuten las opciones de transporte alternativo y servicios de apoyo..
"Nuestro programa de evaluación de manejo es uno de los varios servicios integrales que brindamos a personas con trastornos de la memoria y sus familias", dijo María Ordóñez, DNP, ARNP, GNP-BC, directora del Centro de Memoria y Bienestar Louis and Anne Green y unprofesor asistente en la Facultad de Enfermería de la FAU: "Estamos comprometidos a ayudar a nuestros clientes a funcionar de la mejor manera posible para maximizar su calidad de vida y responder a sus necesidades únicas con cuidado, experiencia y compasión".
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Materiales proporcionados por Florida Atlantic University . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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