Los registros ambientales obtenidos de sitios arqueológicos en el sur del Cabo de Sudáfrica sugieren que el clima puede no haber estado directamente relacionado con las innovaciones culturales y tecnológicas de los humanos de la Edad de Piedra Media en el sur de África después de todo.
Un estudio publicado el 6 de julio de 2016 en la revista de acceso abierto PLOS UNO por un equipo internacional de investigadores, dirigido por el Dr. Patrick Roberts de la Universidad de Oxford e incluidos investigadores del Instituto de Estudios Evolutivos de la Universidad de Wits, muestra que si bien los cambios climáticos pueden haber influido en las estrategias de subsistencia humana, puede que no haya sido el motorfactor detrás de la innovación.
La Edad de Piedra Media marcó un período de cambio dramático entre los primeros humanos en el sur de África, y el cambio climático se ha postulado como un impulsor principal de la aparición de innovaciones tecnológicas y culturales, como herramientas óseas, producción de ocre y ornamentación personal.
Si bien algunos investigadores sugieren que la inestabilidad climática puede haber inspirado directamente los avances tecnológicos, otros postulan que la estabilidad ambiental puede haber proporcionado un entorno estable que permitió la experimentación. Sin embargo, la desconexión de los registros paleoambientales de los sitios arqueológicos hace que sea difícil probar estas alternativas.
Los autores de este estudio llevaron a cabo análisis de restos de animales, taxones de crustáceos y las mediciones estables de isótopos de carbono y oxígeno en la cáscara de huevo de avestruz, de dos sitios arqueológicos, Blombos Cave y Klipdrift Shelter, que se extendieron hace 98,000 a 73,000 años y 72,000 a 59,000 años.hace, respectivamente, para adquirir datos sobre posibles condiciones paleoambientales en el sur de África en ese momento.
Por ejemplo, los niveles de isótopos estables de carbono y oxígeno de la cáscara de huevo de avestruz pueden reflejar el consumo de vegetación y agua, que a su vez varía con la estacionalidad y la cantidad de lluvia en esta región.
Los investigadores encontraron que la variación climática y ambiental, reflejada en las mediciones de isótopos estables de cáscara de huevo de avestruz, registros de fauna e indicadores de mariscos, puede no haber ocurrido en fase con la innovación tecnológica y cultural humana de la Edad de Piedra Media en estos dos sitios.
"Si bien se reconoce que los cambios climáticos y ambientales pueden haber influido en las estrategias de subsistencia humana, la investigación sugiere que el cambio climático puede no haber sido el factor impulsor de las innovaciones culturales y tecnológicas en estas localidades y alentar la evaluación específica del contexto del papel del cambio climático enimpulsando la experimentación humana temprana ", dice el profesor Chris Henshilwood, uno de los principales investigadores de la Universidad de Wits.
"Nuestros resultados sugieren que, aunque se produjeron cambios climáticos y ambientales, no coincidieron con las innovaciones culturales, incluida la ornamentación personal, o la aparición de tipos de herramientas complejas. Esto sugiere que tenemos que considerar que otros factores impulsaron la innovación humana en este sentidoetapa en la evolución de nuestra especie ", dice el Dr. Patrick Roberts.
Sobre la cueva de Blombos
La Cueva de Blombos es un sitio arqueológico ubicado en la Reserva Natural de Blombosfontein, a unos 300 km al este de Ciudad del Cabo en la costa sur del Cabo, Sudáfrica. La cueva contiene depósitos de la Edad de Piedra Media que datan actualmente entre 100,000 y 70,000 años antes del presente BP, y una secuencia de la Edad de Piedra tardía datada entre 2000 y 300 años BP. El sitio de la cueva se excavó por primera vez en 1991 y el trabajo de campo se ha llevado a cabo allí regularmente desde 1997, y está en curso. Las excavaciones en la cueva de Blomboshan aportado nueva información importante sobre la evolución del comportamiento de los humanos modernos. El registro arqueológico de este sitio de la cueva ha sido central en el debate en curso sobre el origen cognitivo y cultural de los primeros humanos y para la comprensión actual de cuándo y dónde surgieron las innovaciones clave de comportamiento entreHomo sapiens en el sur de África durante el Pleistoceno tardío.
Acerca del refugio Klipdrift
Klipdrift Shelter es uno de los dos sitios de la Edad de Piedra Media situado en la Reserva Natural De Hoop, donde el profesor Chris Henshilwood dirige nuevas excavaciones. El otro es Klipdrift Cave Lower. En 2011 depósitos del período Howiesons Poort c. 66 000 -60 000 años fueron descubiertos en el refugio y en la cueva de Klipdrift. Es posible una edad más baja de 70 000 años. Estos proyectos están contribuyendo, y en el futuro contribuirán significativamente al debate internacional sobre los orígenes de lo que se considera el comportamiento humano moderno.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Witwatersrand . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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