Los pilares inclinados, los escalones agrietados y los toldos de piedra deslizantes en varios templos del siglo VII dC en el noroeste de India se encuentran entre los signos reveladores que los sismólogos están utilizando para reconstruir el alcance de algunos de los terremotos históricos más grandes de la región.
En su informe publicado en línea el 27 de julio en Cartas de investigación sismológica , Mayank Joshi y VC Thakur del Instituto Wadia de Geología del Himalaya muestran cómo los signos de los terremotos destructivos están impresos en los antiguos templos de piedra y madera.
Los templos en el distrito de Chamba de Himachal Pradesh, India, se encuentran dentro de la "brecha sísmica" de Cachemira en el rango del noroeste del Himalaya, un área que se cree que tiene el potencial de terremotos de magnitud 7.5 o mayor. El nuevo análisis extiende las zonas de ruptura parael terremoto de Kangra de 1905 magnitud 7.8 y el terremoto de Cachemira de 1555 posiblemente un terremoto de magnitud 7.6 dentro de la brecha de Cachemira.
El tipo de daño sufrido por los templos agrupados alrededor de dos ciudades de la región - Chamba y Bharmour - sugiere que los templos de Chamba pueden haber sido afectados por el terremoto de 1555, mientras que los templos de Bharmour fueron dañados por el terremoto de 1905, los sismólogosconcluir.
Se cree que el epicentro del terremoto de 1555 se encuentra en el Valle de Srinagar, a unos 200 kilómetros al noroeste de Chamba. Si el terremoto de 1555 se extendió hasta Chamba, Joshi dijo, "esto implica que el segmento oriental del Himalaya de Cachemira entreSrinagar y Chamba no han sido golpeados por un gran terremoto en los últimos 451 años ".
Joshi agregó que el estrés acumulado en esta sección de la falla "puede generar un terremoto de magnitud similar a la del terremoto de Cachemira de 2005 que devastó el este de Cachemira".
Ese terremoto de magnitud 7.6 mató a más de 85,000 personas, principalmente en el norte de Pakistán, y causó daños masivos a la infraestructura
Para comprender mejor el registro histórico de terremotos en la región, Joshi y Thakur examinaron varios templos en la región para buscar signos reveladores de daños por terremotos. Al principio puede ser difícil distinguir si un pilar inclinado, por ejemplo, se debe asiglos de envejecimiento o deformación sísmica.
Pero Joshi notó que los arqueoseismólogos están entrenados para buscar tipos regulares de deformación de una estructura: daños "que tienen cierta consistencia en su patrón y orientación", dijo Joshi. "En los casos de envejecimiento y hundimiento del suelo, no haypatrón regular de daño "
En los templos, los investigadores midieron la dirección de inclinación, la cantidad de inclinación sobre los pilares y las estructuras completas del templo, y las grietas en las piedras de construcción, entre otros tipos de daños. Luego compararon este daño con los registros históricos de terremotos e información sobrefallas en el área para determinar qué terremotos tuvieron más probabilidades de haber causado el daño.
"En los templos del área de Chamba, hay algunas características de marcador que indican que el cuerpo de la estructura del templo ha sufrido alguna deformación interna", dijo Joshi. "Los pilares y las estructuras del templo están inclinados con respecto a sus posiciones originales. Ellas porciones de la azotea muestran inclinación o desplazamiento "
Otros daños por terremotos descubiertos por los investigadores incluyeron la deformación de pisos de piedra, paredes agrietadas y un muro de fuerte precariamente inclinado.
"Las características de deformación también dan algunas pistas sobre la intensidad de un terremoto", explicó Joshi. "Por ejemplo, si una estructura experimenta una mayor intensidad XI o X, entonces la estructura podría colapsar. Pero si la estructura no se colapsa perosolo se inclina, entonces indica que la estructura experimentó una menor intensidad de IX y VIII ".
La escala de intensidad de Mercalli es una medida de los efectos observados de un terremoto, como su impacto en edificios y otras infraestructuras. Las medidas de escala de VIII "grave" y IX "violento" indicarían daños significativos, mientras que mayorlas mediciones a escala indican la destrucción parcial o total de edificios, carreteras y otra infraestructura.
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Materiales proporcionados por Sociedad Sismológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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