Cuando las mujeres entran en la menopausia, sus niveles de actividad física disminuyen; durante años los científicos no pudieron determinar por qué. Ahora, investigadores de la Universidad de Missouri han encontrado una conexión entre la falta de hormonas ováricas y los cambios en el centro de placer del cerebro, un punto críticoen el cerebro que procesa y refuerza los mensajes relacionados con la recompensa, el placer, la actividad y la motivación para el ejercicio físico.Los resultados sugieren que la activación de los receptores cerebrales en esa parte del cerebro puede servir como un tratamiento futuro para mejorar la motivación para la actividad física en mujeres posmenopáusicas.
"Las mujeres posmenopáusicas son más susceptibles al aumento de peso y a problemas de salud", dijo Victoria Vieira-Potter, profesora asistente de nutrición y fisiología del ejercicio en MU. "Esto es especialmente frustrante para las mujeres, que ya están lidiando con cambios significativos en sus cuerpos"Encontramos que la disminución de la actividad física que conduce al aumento de peso puede ser causada por cambios en la actividad cerebral".
Vieira-Potter y su equipo de investigación compararon la actividad física de las ratas que estaban muy en forma con ratas que tenían niveles de condición física más bajos. El equipo estudió el uso de las ruedas de las ratas instaladas en las jaulas antes y después de que las ratas tuvieran sus ovariosTambién examinaron los cambios en la expresión génica de los receptores de dopamina dentro del centro de placer del cerebro
El grupo de ratas de alto ajuste tuvo más actividad en el centro de placer del cerebro, lo que se correlacionó con un mayor movimiento de las ruedas antes y después de la pérdida de hormonas ováricas. Sin embargo, las ratas de alto ajuste todavía vieron una reducción significativa en el funcionamiento de las ruedas después de sus ovariosfueron eliminados. Esta reducción en el funcionamiento de la rueda también se correlacionó significativamente con una reducción en sus niveles de señalización de dopamina, lo que indica que el centro de placer del cerebro podría estar involucrado.
"Encontramos que en ambos grupos de ratas, los cambios hormonales de la menopausia condujeron a cambios en el cerebro que se tradujeron en una menor actividad física", dijo Vieira-Potter. "Los hallazgos confirman evidencia previa en humanos y roedores de que el aumento de pesose produce después de la menopausia probablemente debido a una disminución de la actividad física general en lugar de un aumento de la ingesta de energía de la dieta. Comprender qué está causando la disminución de la actividad y el aumento de peso posterior puede permitirnos intervenir, posiblemente activando los receptores de dopamina, para preservar la motivación para estar físicamenteactivo."
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Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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