Los costos sociales relacionados con el envenenamiento por plomo en Flint, Michigan, ascienden a $ 395 millones desde abril de 2014, cuando la ciudad cambió su fuente de agua del lago Hurón al río Flint, hasta el día de hoy, sin contar los $ 58 millones ya gastados porel estado sobre atención médica y provisiones de agua. El análisis de Peter Muennig de la Facultad de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia aparece como una carta en la revista Health Affairs.
Muennig utilizó datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sobre el número de niños en los Estados Unidos expuestos a bajos niveles de intoxicación por plomo 5-9 μg / dL e investigación sobre las pérdidas económicas relacionadas de por vida una estimación conservadorade $ 50,000 en pérdidas económicas de por vida para cada niño expuesto. Estimó que hubo aproximadamente 90,000 envenenamientos en todo el país en 2014. Flint, con sus más de 8,000 casos, representó aproximadamente el 5 por ciento de todas las exposiciones entre abril de 2014 y abril de 2015.
Según el estudio, el costo social de todas las exposiciones al plomo de bajo nivel en los EE. UU., Medido como pérdida de productividad económica, uso del bienestar y costos del sistema de justicia penal superó los $ 4.5 mil millones en 2015. Utilizando una medida epidemiológica conocida comoaños de vida ajustados por calidad AVAC, el valor de un año de exposiciones también resultó en 18,000 años de salud perfecta perdida, equivalente a 275 vidas de niños. Las exposiciones de Flint ascendieron a aproximadamente $ 395 millones y 1,760 AVAC, equivalentes a 27 vidas de niños.
Durante el año en que el agua potable de Flint se obtuvo del río Flint para ahorrar dinero, las tuberías de plomo de la ciudad se corroyeron, lo que provocó niveles elevados de plomo en la sangre en algunos residentes ". La decisión de la ciudad de cambiar su suministro de agua fue centavo y libratonto ", dice Muennig, profesor de Política y Gestión de la Salud." En un esfuerzo que habría ahorrado aproximadamente $ 5 millones, la ciudad de Flint sufrirá pérdidas 80 veces mayores ".
La investigación de Muennig se publica como respuesta a un artículo de David Rosner, profesor de Ciencias Sociomédicas, titulado "Una crisis de envenenamiento por plomo entra en su segundo siglo", publicado en Health Health en mayo. Reflexionando sobre la historia y la política del envenenamiento por plomo enRosner escribió que los Estados Unidos "muchos encargados de formular políticas consideran los costos de la acción principalmente en términos económicos y financieros e ignoran los costos de la inacción en la salud humana y el sustento de las comunidades".
"Nunca debemos ignorar los costos humanos de la intoxicación por plomo", responde Muennig. Si bien muchos informes se han centrado en las formas en que han devastado las vidas individuales de los residentes de Flint, dice, "la magnitud de los costos acumulativos para toda la comunidad -- en términos de vida, enfermedad, sufrimiento y dinero real - debería guiar a los encargados de formular políticas a medida que consideran formas de proteger nuestra salud. Actualizar la infraestructura del país será costoso, pero no solo es lo correcto, sino que estas inversiones seránpagar grandes dividendos para todos los estadounidenses "
en un artículo de 2009 en pediatría JAMA , Muennig estimó los beneficios económicos de reducir los niveles de plomo en la sangre a menos de 1 μg / dL en los Estados Unidos. Encontró que los beneficios sociales ascenderían a $ 50,000 por niño al año y un ahorro general de $ 1.2 trillones por la reducción del crimen y el aumentotasas de graduación a tiempo de la escuela secundaria.
Desde la década de 1960, el estándar de salud del plomo de EE. UU. Se ha reducido seis veces, de 60 μg / dL al estándar actual de 5 μg / dL. En la década de 1970, el nivel medio de plomo en la sangre era de 15 μg / dL. Hoy es2 μg / dL. Pero según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, "No se ha identificado un nivel seguro de plomo en la sangre en los niños".
Según Muennig, "Incluso niveles relativamente bajos de exposición pueden privar a los niños de los puntos de CI y predisponerlos a un comportamiento violento más adelante en la vida. Si actuamos ahora para reducir el plomo dentro de las tuberías que alimentan los hogares de mayor riesgo, no solo se ahorrarádinero, pero también vive ".
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Materiales proporcionados por Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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