Los plásticos convencionales son vistos como nocivos para el medio ambiente porque están hechos de combustibles fósiles. A medida que crece la producción de plástico, se espera que se duplique en los próximos 20 años, el tereftalato de polietileno derivado de plantas BioPET ha sido promocionado como un producto más ecológicoalternativa amigable al PET, un plástico utilizado principalmente en botellas de bebidas, pero un estudio de la Universidad de Minnesota publicado en julio en Diario de producción más limpia sugiere que no siempre es así.
Investigadores del Instituto de Medio Ambiente de la Universidad compararon los impactos ambientales de 12 tipos de botellas con diferentes proporciones de PET hecho de combustibles fósiles, cultivos en hileras y residuos forestales: lo que queda después de que se ha eliminado la parte utilizable del árbol.descubrieron que BioPET hecho de materias primas para cultivos en hileras, como granos de maíz y estériles, trigo y hierba de cambio, tuvo un desempeño peor que el PET tradicional basado en combustibles fósiles en casi todas las categorías de impacto ambiental evaluadas, incluida la producción de smog y partículas, la acidificación y el agotamiento de los recursos fósiles.
Sin embargo, se descubrió que BioPET hecho de residuos forestales requiere un 22 por ciento menos de insumos de combustibles fósiles y produce un 21 por ciento menos de gases de efecto invernadero que el PET tradicional.
"En comparación con otras materias primas renovables utilizadas en la producción de botellas BioPET, el uso de materias primas de residuos forestales puede reducir significativamente las cargas ambientales importantes", dijo Luyi Chen, asistente de investigación graduada de la Iniciativa NorthStar para la Empresa Sostenible de IonE y autor principal del estudio. "Notodo BioPET es igualmente beneficioso para el medio ambiente, algunos BioPET son mejores que otros "
Una de las principales ventajas de producir BioPET frente a otros tipos de plásticos renovables, como el cloruro de polivinilo utilizado en tuberías y el ácido poliláctico utilizado en prendas de vestir, entre otras cosas, es que puede depositarse sin problemas en los sistemas de reciclaje existentes ".Nuestros hallazgos arrojan luz sobre qué tipos de botellas BioPET reducen los impactos en su producción, al tiempo que proporcionan productos renovables que no inhibirán los esfuerzos para aumentar el reciclaje más adelante ", dijo Chen.
"A medida que buscamos formas de reducir nuestra dependencia de los recursos fósiles y nuestras contribuciones al cambio climático, los productos químicos y materiales de base biológica proporcionan un camino real y viable", dijo la asistente de investigación graduada de NiSE y coautora del estudio, Rylie Pelton. "estudios como el nuestro también muestran que debemos ser más inteligentes acerca de las compensaciones creadas a través de nuevas tecnologías, como la fabricación de plásticos con base biológica ".
La investigación fue financiada por el Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura del USDA como parte de la Alianza Avanzada de Energías Renovables del Noroeste. Timothy Smith, director de NiSE y profesor de la Facultad de Ciencias de los Alimentos, Agricultura y Recursos Naturales, también es coautor deel papel.
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Materiales proporcionado por Universidad de Minnesota . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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