El Orbitador de Reconocimiento de Marte de la NASA ha identificado nuevas marcas en la superficie del Planeta Rojo que se cree que están relacionadas con el módulo demostrador de tecnología de entrada, descenso y aterrizaje ExoMars Schiaparelli de la ESA.
Schiaparelli ingresó a la atmósfera marciana a las 14:42 GMT del 19 de octubre para su descenso de 6 minutos a la superficie, pero el contacto se perdió poco antes del aterrizaje esperado. Los datos registrados por su nave nodriza, el Trace Gas Orbiter, se están analizando actualmente paraentienda lo que sucedió durante la secuencia de descenso.
Mientras tanto, la cámara CTX de baja resolución a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter MRO tomó imágenes del sitio de aterrizaje esperado en Meridiani Planum el 20 de octubre como parte de una campaña de imágenes planificada.
La imagen publicada hoy tiene una resolución de 6 metros por píxel y muestra dos nuevas características en la superficie en comparación con una imagen de la misma cámara tomada en mayo de este año.
Una de las características es brillante y puede asociarse con el paracaídas de 12 m de diámetro utilizado en la segunda etapa del descenso de Schiaparelli, después de la entrada inicial del escudo térmico. El paracaídas y el escudo posterior asociado fueron liberados de Schiaparelli antes de la finalfase, durante la cual sus nueve propulsores deberían haberlo frenado hasta detenerse justo por encima de la superficie.
La otra característica nueva es un parche oscuro difuso de aproximadamente 15 x 40 metros de tamaño y aproximadamente 1 km al norte del paracaídas. Esto se interpreta como resultado del impacto del propio módulo Schiaparelli después de una caída libre mucho más larga de lo planeado, después delos propulsores se apagaron prematuramente.
Se estima que Schiaparelli cayó desde una altura de entre 2 y 4 kilómetros, por lo tanto, impacta a una velocidad considerable, superior a 300 km / h. El tamaño relativamente grande de la característica surgiría de un material de superficie perturbado. También es posibleque el módulo de aterrizaje explotó en el impacto, ya que sus tanques propulsores del propulsor probablemente todavía estaban llenos. Estas interpretaciones preliminares se perfeccionarán luego de un análisis más detallado.
La próxima semana se tomará un vistazo más de cerca a estas características con HiRISE, la cámara MRO a bordo de la resolución más alta. Estas imágenes también pueden revelar la ubicación del escudo térmico frontal, que se dejó caer a mayor altitud.
Dado que la trayectoria de descenso del módulo se observó desde tres ubicaciones diferentes, los equipos confían en que podrán reconstruir la cadena de eventos con gran precisión. El modo exacto de anomalía a bordo del Schiaparelli aún está bajo investigación.
Las dos nuevas características se encuentran a 353.79 grados de longitud este, 2.07 grados de latitud sur en Marte. La posición de la marca oscura muestra que Schiaparelli impactó aproximadamente 5.4 km al oeste de su punto de aterrizaje previsto, dentro del aterrizaje nominal de 100 x 15 kmelipse.
Mientras tanto, los equipos continúan decodificando los datos extraídos de la grabación de las señales de descenso de Schiaparelli registradas por el ExoMars TGO para establecer correlaciones con las mediciones realizadas con el radiotelescopio Giant Metrewave GMRT, un conjunto de telescopios experimentales ubicado cerca de Pune, India, y con Mars Express de la ESA desde la órbita.
Una cantidad sustancial de datos de ingeniería de Schiaparelli extremadamente valiosos se transmitieron de vuelta al TGO durante el descenso y los ingenieros los están analizando día y noche.
El orbitador ExoMars TGO se encuentra actualmente en una órbita de 101,000 km x 3691 km con respecto al centro del planeta con un período de 4.2 días, dentro de la órbita inicial planificada. La nave espacial está funcionando muy bien y tomará cienciadatos de calibración durante dos órbitas en noviembre de 2016.
Entonces estará listo para las maniobras de frenado aerodinámico planificadas a partir de marzo de 2017 y continuará durante la mayor parte del año, llevándolo a una órbita circular de 400 km de altitud alrededor de Marte.
El TGO comenzará su misión científica principal para estudiar la atmósfera de Marte en busca de posibles indicios de vida debajo de la superficie, y actuar como una estación de retransmisión de telecomunicaciones para el rover ExoMars 2020 y otros activos aterrizados.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Agencia Espacial Europea . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Cita esta página :