Las tortugas laúd en peligro de extinción son conocidas por su naturaleza migratoria de océano abierto y sus hábitos de alimentación nómada, viajando miles de millas. Pero un naturalista de Cornell y sus colegas han descubierto un área a lo largo de la costa de Mozambique donde las tortugas han hecho su hogar permanente,según un estudio publicado en Nature's Informes científicos 25 de noviembre
Comprender este nuevo comportamiento podría ayudar a los científicos a ayudar a aumentar la población de las tortugas y sacarlas del peligro ambiental.
"Parecen quedarse allí todo el año. Hemos encontrado que estas tortugas, un supuesto migrante nómada, se congregan en aguas costeras", dijo Steve Morreale, investigador asociado senior en el Departamento de Recursos Naturales.hemos identificado un área donde las tortugas laúd se agrupan. Tener una población residente a largo plazo de tortugas laúd densamente concentradas, en aguas costeras, es realmente notable. Aclara la ecología de esta especie y, como resultado, nosotros 'hemos ampliado nuestra visión científica "
Las tortugas laúd, los reptiles más grandes del mundo, no tienen caparazones duros como otras tortugas. En cambio, tienen una concha más suave y parecida al cuero. Las tortugas pueden pesar hasta 1,500 libras y están comiendo máquinas, como uno puede comer diariamente en cientosde libras de su comida favorita: las medusas. Las tortugas baulas y las medusas se encuentran en todos los océanos del mundo, pero los autores de este estudio creen que estas tortugas laúd probablemente disfrutan de un abundante suministro de medusas en el Canal de Mozambique.
Morreale y sus colegas rastrearon tortugas marcadas electrónicamente usando telemetría satelital. Como era de esperar, algunas tortugas baulas viajaron hasta 6,000 millas en los océanos Índico y Atlántico. Pero, casi la mitad fueron rastreadas en el Canal de Mozambique, que se extiende entre Mozambique y Madagascar, fuerala costa del sur de África. Confirmaron aún más el comportamiento de las tortugas en el hogar al tomar muestras de piel y examinar las firmas de isótopos estables de los animales, que proporcionan un análisis químico a largo plazo de dónde se alimenta el animal, en qué nivel de la red alimentaria comen yya sea que se alimenten en mar abierto o en las aguas costeras.
Una cría de tortuga laúd se dirige al mar.
Los científicos habían visto este comportamiento de alimentación costera antes, pero creían que las tortugas baulas solo buscaban refugio estacional a lo largo de las costas continentales y las aguas costeras.
Las grandes distancias oceánicas que recorren las tortugas baulas migratorias complican los esfuerzos de conservación, explicó Morreale, pero comprender este nuevo comportamiento "hace que sea un poco más fácil proteger, regular y hacer cumplir la protección, especialmente si es en un país como Mozambique,que si se extendieran por los océanos del mundo "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Cornell . Original escrito por Blaine Friedlander. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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