Es invierno, y tu cabeza está llena del resfriado o la gripe. Todo suena amortiguado.
Si esto le sucedió alguna vez, es posible que haya experimentado una pérdida auditiva conductiva, que ocurre cuando el sonido no puede viajar libremente del oído externo y medio al oído interno. Otras causas comunes incluyen infecciones del oído en niños o una acumulación-up de cerumen en adultos mayores.
Incluso los bloqueos a corto plazo de este tipo pueden conducir a cambios notables en el sistema auditivo, alterando el comportamiento y la estructura de las células nerviosas que transmiten información del oído al cerebro, según un nuevo estudio de la Universidad de Buffalo.
La investigación, publicada en línea el 1 de diciembre en el Revista de Neurociencia , observó lo que sucedió cuando los ratones tenían sus orejas bloqueadas quirúrgicamente durante un período de tres días a más de una semana, lo que amortiguó la audición.
"Queríamos saber qué sucede en el tronco encefálico, en las células que provienen del oído", dice Matthew Xu-Friedman, PhD, investigador principal y profesor asociado de ciencias biológicas en la Facultad de Artes y Ciencias de la UB ".vimos que ocurren algunos cambios significativos en unos pocos días.
"Sin embargo, lo que aún no está claro es si las células vuelven a su estado normal cuando las condiciones acústicas vuelven a la normalidad. Vemos en nuestra investigación que las células parecen recuperarse en su mayoría, pero aún no sabemos si serecuperar."
Un 'tanque de gasolina' más pequeño
Los cambios que observó el equipo de investigación tuvieron que ver con los neurotransmisores, sustancias químicas que ayudan a enviar señales desde el oído al cerebro.
En ratones cuyas orejas estaban bloqueadas, las células en el nervio auditivo comenzaron a usar sus suministros de neurotransmisores más libremente. Agotaron sus reservas de estos químicos rápidamente cada vez que entraba una nueva señal auditiva, y disminuían la cantidad de espacio dentro delcélulas que albergaban estructuras en forma de saco llamadas vesículas tanques de almacenamiento biológico donde se guardan los neurotransmisores químicos.
"Cuando está tranquilo, las demandas en las células nerviosas auditivas no son tan grandes", dice Xu-Friedman. "Entonces tiene sentido que veas estos cambios: ya no necesitas tanto neurotransmisor, entonces ¿por qué invertir en un¿gran cantidad de almacenamiento? Si no eres tan activo, no necesitas un gran tanque de gasolina. Y no tienes tanto miedo de gastar lo que tienes. Esta es una explicación plausible de lo que observamos ".
Los cambios en la estructura y el comportamiento celular fueron lo opuesto a lo que vio el equipo de Xu-Friedman en un estudio anterior que colocó a los ratones en un ambiente consistentemente ruidoso. En ese proyecto, ante un nivel de ruido inusualmente alto, el auditivo de los ratoneslas células nerviosas comenzaron a economizar sus recursos, conservando los suministros de neurotransmisores al tiempo que aumentaban la capacidad de almacenamiento de los químicos.
"Parece que estos efectos son dos caras de la misma moneda, y podrían ser los primeros indicios de una regla general de que las células nerviosas regulan sus conexiones en función de su actividad", dice Xu-Friedman.
Quedan muchas preguntas
En el estudio más reciente, los cambios celulares comenzaron a revertirse cuando se desconectaron las orejas de los ratones.
"Cuando deshaces el tratamiento, las células comienzan a volver a ser como eran antes", dice Xu-Friedman. "Sin embargo, no está claro que se recuperen por completo, por lo que debemos investigar más para ver si eso es así".el caso."
También quiere estudiar qué sucede cuando las células están expuestas a la pérdida auditiva conductiva una y otra vez, como sucede en algunos niños pequeños.
"Cuando era joven, mi hija tenía infecciones de oído constantemente. Parecía que tendría una cada vez que tenía un resfriado", dice Xu-Friedman. "No tengo idea de lo que esto le hizo a su audición, si hayefectos duraderos de este taponamiento repetido de los oídos, o si algún impacto es temporal. Si las células nerviosas no vuelven a su estado original, podría tener una influencia permanente en la forma en que percibe el sonido ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Buffalo . Original escrito por Charlotte Hsu. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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