Dos investigadores de la Facultad de Medicina de UConn han desarrollado una nueva prueba de audición que puede identificar la pérdida o déficit de audición en algunas personas consideradas con audición normal o casi normal en las pruebas tradicionales.
Muchos adultos informan dificultades de audición en situaciones cotidianas, a pesar de que sus médicos o audiólogos les dicen que los resultados de sus pruebas de audición son normales o casi normales.
"Ahora tenemos una técnica validada para identificar déficits auditivos 'ocultos' que probablemente no serían detectados con los audiogramas tradicionales", dice Leslie R. Bernstein, profesora de neurociencia y cirugía en UConn, quien realizó el estudio con Constantine Trahiotis, profesor eméritode neurociencia y cirugía.
Su prueba de audición recientemente desarrollada mide la capacidad de una persona para detectar cambios en los oídos binaurales en los sonidos presentados en niveles de volumen cercanos a los experimentados en conversaciones normales.
El sistema binaural desempeña un papel fundamental y predominante en la capacidad de localizar sonidos, comprender la conversación en lugares como restaurantes concurridos y atender uno de los múltiples sonidos simultáneos.
Los investigadores estudiaron a 31 adultos de 30 a 67 años con audiogramas normales o casi normales. Descubrieron que los oyentes que tienen resultados de pruebas de audición clínica esencialmente normales pueden exhibir déficits sustanciales en el procesamiento binaural. Los resultados del estudio se han publicado en el Revista de la Sociedad Acústica de América .
"Nuestro estudio muestra que nuestra nueva prueba de audición binaural puede ayudar a identificar tempranamente a las poblaciones vulnerables de oyentes y quizás ayudar a determinar cuándo se justifican las intervenciones críticas", dice Trahiotis.
Bernstein y Trahiotis, que han sido colegas durante casi 40 años, incluidos 29 en la Facultad de Medicina de UConn, se consideran ampliamente a la vanguardia de la investigación auditiva binaural.
Bernstein señala que desde hace tiempo se sabe que la pérdida auditiva adquirida por la exposición excesiva al ruido produce déficits auditivos significativos y, a veces, debilitantes. La nueva investigación sugiere que la pérdida auditiva puede estar aún más extendida de lo que se pensaba.
Dice que los expertos en el campo, por ejemplo, solían pensar que la pérdida auditiva posterior al concierto o el zumbido de los oídos era solo una lesión temporal que desapareció. Pero esta nueva evidencia creciente puede cambiar la opinión de los expertos.
Los problemas de audición plantean problemas sociales y económicos sustanciales para aproximadamente el 15 por ciento de los adultos estadounidenses que reportan algún tipo de problema auditivo. En todo el mundo, 360 millones de personas tienen pérdida auditiva discapacitante, y la Organización Mundial de la Salud proyecta que 1.100 millones de adolescentes y adultos jóvenes sonen riesgo de pérdida de audición debido a los efectos persistentes del ruido excesivo de dispositivos de audio personales y conciertos ruidosos.
"Nuestro equipo de investigación ha estado trabajando duro para definir qué es realmente la audición humana normal", dice Trahiotis. "Una mayor comprensión de la audición normal y la detección temprana de cualquier déficit auditivo leve subyacente en los supuestos oyentes 'normales' podría ayudar a los profesionales a tenermejores posibilidades de identificar formas de retrasar la progresión de la pérdida auditiva debilitante en la vida de uno, e incluso posiblemente encontrar formas futuras de restaurarla ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Connecticut . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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