Los adultos mayores que experimentan una buena forma física cardíaca también pueden mantener sus cerebros en buena forma.
En lo que se cree que es el primer estudio de este tipo, los adultos mayores que obtuvieron un puntaje alto en las pruebas de aptitud cardiorrespiratoria CRF obtuvieron mejores resultados en las tareas de memoria que aquellos que tenían un CRF bajo. Además, cuanto más en forma estaban los adultos mayores, másactivo su cerebro estaba durante el aprendizaje. Estos hallazgos aparecen en la revista corteza . La dificultad para recordar nueva información representa una de las quejas más comunes en el envejecimiento y la disminución del rendimiento de la memoria es una de las alteraciones distintivas de la enfermedad de Alzheimer.
Jóvenes sanos 18-31 años y adultos mayores 55-74 años con una amplia gama de niveles de condición física caminaron y trotaron en una cinta de correr mientras los investigadores evaluaron su aptitud cardiorrespiratoria midiendo la proporción de oxígeno inhalado y exhalado y dióxido de carbonoEstos participantes también se sometieron a imágenes de resonancia magnética que recogieron imágenes de su cerebro mientras aprendían y recordaban nombres que estaban asociados con imágenes de caras desconocidas.
Los investigadores encontraron que los adultos mayores, en comparación con los adultos más jóvenes, tenían más dificultades para aprender y recordar el nombre correcto que estaba asociado con cada cara. Se observaron diferencias de edad en la activación cerebral durante el aprendizaje de los pares de nombres de caras, con los mayoresadultos que muestran una disminución de la activación cerebral en algunas regiones y una mayor activación cerebral en otras. Sin embargo, el grado en que los adultos mayores demostraron estos cambios relacionados con la edad en el rendimiento de la memoria y la actividad cerebral dependía en gran medida de su nivel de condición física.mejor rendimiento de la memoria y patrones de actividad cerebral aumentados en comparación con sus pares de bajo ajuste. El aumento de la activación cerebral en los adultos mayores de alto ajuste se observó en regiones cerebrales que muestran una disminución típica relacionada con la edad, lo que sugiere que la aptitud física puede contribuir al mantenimiento del cerebro.También tuvo una mayor activación que los adultos jóvenes en algunas regiones del cerebro, lo que sugiere que la aptitud física también puede servirun papel compensatorio en la memoria relacionada con la edad y el deterioro cerebral.
Según los investigadores, este estudio destaca que el CRF no solo es importante para la salud física, sino que también está asociado con la función cerebral y el rendimiento de la memoria ". Es importante destacar que el CRF es un factor de salud modificable que puede mejorarse mediante una participación regular en actividades moderadas a vigorosasactividad física sostenida, como caminar, trotar, nadar o bailar. Por lo tanto, comenzar un programa de ejercicios, independientemente de la edad, no solo puede contribuir a los factores de salud física más obvios, sino que también puede contribuir al rendimiento de la memoria y la función cerebral ".explicó el autor correspondiente, Scott Hayes, PhD, profesor asistente de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston y Director Asociado del Centro de Investigación de Neuroimagen para Veteranos en el Sistema de Salud VA Boston.
Los investigadores advierten que mantener altos niveles de aptitud física a través de la actividad física no eliminará o curará por completo el deterioro relacionado con la edad o la enfermedad de Alzheimer, pero puede ralentizar el deterioro. Estudios futuros sobre los niveles de aptitud física y actividad física, memoria yla función cerebral a lo largo de los años abordaría más directamente este problema.
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Materiales proporcionados por Centro médico de la Universidad de Boston . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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