Imagina que estás en el trabajo y de repente, un guepardo asoma la cabeza por la ventana.
Eso es lo que Richard McCourt, PhD y sus colegas trataron cuando se encontraron Lychnothamnus barbatus , una gran alga verde que se cree que murió en el hemisferio occidental mucho antes de que los guepardos murieran aquí.
"Esto significa principalmente que no sabemos tanto sobre lo que hay ahí fuera como podríamos", dijo McCourt, curador asociado de Botánica en la Academia de Ciencias Naturales de la Universidad de Drexel y profesor en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad." Lychnothamnus barbatus 'la supervivencia no es, per se, ecológicamente estremecedora, pero cambia nuestra visión de lo que está compuesta la flora de algas de América del Norte y nos inspira a seguir buscando más nuevos hallazgos "
Se publicó un artículo sobre el hallazgo, con mapeo y análisis realizado por John D. Hall, PhD de la Academia, y escrito por Kenneth Karol, PhD, del Jardín Botánico de Nueva York American Journal of Botany número de julio.
Las muestras de algas se tomaron de 14 lagos en Wisconsin, así como de dos en Minnesota, entre 2012 y 2016. Los recolectores sabían que no lo habían visto antes en América del Norte y, previamente, el único registro de Lychnothamnus barbatus en el lado occidental del Océano Atlántico había fósiles de la era del Cretácico argentino el mismo período a partir del cual Tyrannosaurus rex se descubren fósiles.
"Casi de inmediato supimos que podríamos estar lidiando con algo que previamente se creía extinto porque era claramente diferente de cualquier otra especie vista en América del Norte", dijo McCourt, quien ayudó a identificar las muestras después de que fueron recolectadas. "Pero nosotrostuvo que mirarlo de cerca para confirmar la identidad y también extraer el ADN para confirmar "
Al igual que los guepardos Lychnothamnus barbatus es relativamente raro en las áreas donde se encuentra actualmente. Un tipo de alga "stonewort", se sabe que habita en áreas de Europa y Australasia el área de Australia, Nueva Zelanda y Papua Nueva Guinea.
Pero esta especie en realidad crece relativamente alta un pie y tiene una forma bastante distinta. Entonces, ¿por qué se la perdió?
"Puede que no nos lo hayamos perdido, podría ser un nuevo invasor", explicó McCourt.
Entonces, ¿cómo podría haber hecho el viaje no solo a América del Norte, sino al Medio Oeste?
"Otras especies como esta probablemente han sido traídas al agua de lastre en los barcos y liberadas en la vía marítima de San Lorenzo u otros lagos", dijo McCourt.
Sin embargo, la posibilidad sigue siendo que Lychnothamnus barbatus siempre ha estado aquí y simplemente no lo sabíamos
"Si pasó desapercibido, probablemente se deba al hecho de que gran parte de lo que hay en lagos y arroyos no se examina a fondo, a pesar de siglos de recolección", dijo McCourt. "Necesitamos más pies en el suelo, manos en el suelo".agua, recogiendo "
Y aunque había 16 ubicaciones en el Medio Oeste que Lychnothamnus barbatus se extrajo de, existe la posibilidad de que esta planta de la era de los dinosaurios haya sobrevivido a nuestra era en otras partes de América del Norte.
"Estamos atentos, pero generalmente está en el tipo de hábitats que recolectamos para las otras especies de stonewort que se sabe que están en América", dijo McCourt. "Entonces, si está allí, lo descubriremos observandoen los lugares correctos. El problema es que no sabemos dónde están los lugares correctos ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Drexel . Original escrito por Frank Otto. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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