Durante una caminata cerca de un embalse en una pequeña ciudad japonesa, los coleccionistas aficionados descubrieron sus vidas: el primer y más antiguo pájaro fósil identificado en su país.
Después de compartir su misterioso hallazgo con los paleontólogos de la Universidad de Hokkaido, los hermanos Masatoshi y Yasuji Kera luego se enteraron de que los restos óseos eran de un pájaro de buceo marino icónico del Cretácico tardío, uno que a menudo se encuentra en el hemisferio norte pero rara vez en AsiaEl notable espécimen, que incluye nueve elementos esqueléticos de un individuo, incluidas las vértebras torácicas y los huesos femorales, está siendo anunciado como el "material hesperornitiforme mejor conservado de Asia" y será "el primer informe de los hesinthinthiforms delmargen oriental del continente euroasiático "
Identificada como una nueva especie, se le ha llamado Chupkaornis keraorum: Chupka es la palabra ainu utilizada por los indígenas de Hokkaido para 'oriental', y keraorum lleva el nombre de Masatoshi y Yasuji Kera, quienes descubrieron el espécimen.haber vivido durante el tiempo en que los dinosaurios deambulaban por la tierra.
El artículo científico que describe el hallazgo, titulado "El Hesperornitiforme asiático más antiguo del Cretácico Superior de Japón, y la reevaluación filogenética de Hesperornithiformes", se ha publicado en el Revista de paleontología sistemática sitio web
"Este sorprendente hallazgo ilustra la relación especial que los paleontólogos y otros científicos tienen con ciudadanos comunes que se encuentran con objetos interesantes e inusuales", dijo Tanaka. "Gracias a la sabiduría y la voluntad de Masatoshi y Yasuji Kera de compartir su descubrimiento con nosotros en HokkaidoUniversidad, han hecho una importante contribución a la ciencia, y estamos muy agradecidos ".
Los huesos, que se estima tienen entre 90 y 84 millones de años, fueron desenterrados de la Formación Kashima del Cretácico Superior del Grupo Yezo en la ciudad de Mikasa, Hokkaido. El ave fósil consta de cuatro vértebras cervicales, dos vértebras torácicas, laextremo distal de los fémures izquierdo y derecho, y la parte media del peroné derecho. El espécimen se encuentra actualmente en la colección del Museo de la Ciudad de Mikasa en Hokkaido, Japón.
"Hespeornithiforms es el grupo de aves más antiguo que logró adaptarse para bucear en el océano. Este estudio proporciona una mejor comprensión de la evolución temprana de este grupo y el origen del buceo en aves", agregó Tanaka.
Chupkaornis tiene una combinación única de características: cresta tibiofibular proyectada en forma de dedo del fémur; excavación lateral profunda emarginada con el borde bien definido del margen ventral de las vértebras torácicas esas vértebras en la parte superior de la espalda; y la heterocoelosasuperficie articular de las vértebras torácicas. El análisis filogenético de este estudio reveló que Chupkaornis es uno de los hesperornitiformes basales, proporcionando así detalles de la evolución de este grupo icónico de aves buceadoras.
"En Japón, los aficionados han descubierto muchos fósiles de vertebrados importantes porque la mayor parte de la tierra está cubierta de vegetación, y hay pocas exposiciones de rocas cretáceas portadoras de fósiles. Esta investigación es el resultado de la colaboración con aficionados, y yo soyagradecido por su ayuda y comprensión de la ciencia ", dijo Kobayashi.
Hesperornitiformes eran dentadas, aves buceadoras propulsadas por los pies y uno de los grupos de aves más ampliamente distribuidos en el Cretácico del hemisferio norte. Estas aves tenían extremidades delanteras extremadamente reducidas y extremidades traseras poderosas, lo que sugiere que eran aves depredadoras que navegaban sin vuelo.La mayoría de los fósiles hesperornitiformes se han descubierto hasta ahora en América del Norte. El descubrimiento de Chupkaornis, el hesperornitiforme asiático más antiguo, sugiere que el hesperornitiforme basal se había dispersado al margen oriental de Asia a más tardar de 90 millones a 84 millones de años.
El descubrimiento tiene aspectos más amplios, y es por eso que el Dr. Fiorillo, curador y vicepresidente de investigación y colecciones del Museo Perot de Naturaleza y Ciencia, está involucrado. El Dr. Fiorillo es considerado uno de los expertos preeminentes del mundo en dinosaurios árticospor sus décadas de investigación en Alaska. Tiene un profundo interés en el puente terrestre de Beringia que conecta América del Norte con Asia. Se le pidió que colaborara en este descubrimiento porque varios de los coautores del artículo, incluidos Kobayashi y el autor principal Tanaka, han sido miembros de su equipo de campo durante expediciones pasadas de Alaska.
"Este estudio no solo brinda información nueva importante sobre la evolución de este grupo inusual de aves, sino que también ayuda a nuestra comprensión de la vida en la antigua región del Pacífico norte, más específicamente lo que estaba sucediendo en el océano mientras los dinosaurios caminaban por la tierra"dijo Fiorillo.
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Materiales proporcionado por Museo Perot de Naturaleza y Ciencia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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