A medida que el alboroto que rodea el eclipse total de sol del 21 de agosto se hincha cada día, un miembro de la facultad de la Universidad de Colorado Boulder dice que un petroglifo en el Chaco Canyon de Nuevo México puede representar un eclipse total que ocurrió allí hace mil años.
El profesor emérito de CU Boulder J. McKim "Kim" Malville dijo que el petroglifo, tallado en una roca por los primeros pueblos del pueblo, es un círculo que se asemeja a la atmósfera exterior del sol conocida como su corona, con protuberancias enredadas en los bordes.Descubierto en 1992 durante una escuela de campo de Chaco Canyon para estudiantes de CU Boulder y Fort Lewis College dirigida por Malville y el entonces profesor James Lewis Juez de Fort Lewis, el objeto puede ilustrar el eclipse total de sol que ocurrió en la región el 11 de julio de 1097.
"Para mí, parece una característica circular con enredos y estructuras curvas", dijo Malville, del departamento de ciencias astrofísicas y planetarias de CU Boulder. "Si uno mira un dibujo de un astrónomo alemán del eclipse solar total de 1860 durante una alta actividad solar", los rayos y bucles similares a los representados en el petroglifo del Chaco son visibles "
Un bucle enredado que sobresale del círculo de petroglifos puede ilustrar una eyección de masa coronal CME, una erupción que puede expulsar miles de millones de toneladas de plasma del sol a varios millones de millas por hora durante períodos máximos solares activos. Pero si el sol estuvieraen una "fase silenciosa" de su ciclo de aproximadamente 11 años, uno esperaría pocos CMEs, si es que los hay, y la probabilidad de que ocurra uno durante un eclipse solar sería insignificante, dijo Malville.
"Esta era una hipótesis comprobable", dijo Malville. "Resulta que el sol estaba en un período de actividad solar muy alta en ese momento, consistente con una corona activa y CMEs". Malville y el profesor José Vaquero de la Universidad deExtremadura en Cáceres, España, publicó un artículo sobre el petroglifo en el Revista de Arqueología del Mediterráneo y Arqueometría en 2014. Chaco Canyon, el cenit de la cultura Pueblo en el suroeste hace mil años, los arqueólogos creen que han estado poblados por varios miles de personas y han tenido influencia política sobre un área dos veces más grande que Ohio.
Los dos utilizaron varias fuentes para evaluar la actividad del sol alrededor del tiempo del eclipse de 1097. Eso incluyó datos de anillos de árboles antiguos, formados anualmente y que han sido fechados para crear series de tiempo que se remontan a miles de años atrás y quetambién contienen trazas del isótopo carbono 14. Creado por los rayos cósmicos que golpean la atmósfera de la Tierra, las cantidades de carbono 14 en los anillos de los árboles se pueden correlacionar con las manchas solares: cuanto menos carbono 14, más manchas solares, lo que indica una mayor actividad solar, MalvilleTambién utilizaron registros de observaciones a simple vista de las manchas solares, que se remontan a varios miles de años en China. Un tercer método consistió en observar los datos históricos recopilados por los europeos del norte sobre el número anual de las llamadas "noches aurorales", cuandola aurora boreal era visible, lo que indica una intensa actividad solar.
La roca independiente que alberga el posible petroglifo eclipse, conocida como Piedra del Sol, también tiene un gran petroglifo espiral en su lado este que marca el amanecer de 15 a 17 días antes del solsticio de junio, dijo Malville. Una sombra triangular proyectada por unUna gran roca en el horizonte cruza el centro de la espiral en ese momento. Tal fenómeno puede haber sido utilizado para comenzar una cuenta regresiva para el solsticio de verano y las festividades relacionadas, dijo.
Además del petroglifo espiral, el lado este de Piedra del Sol contiene una depresión en forma de cuenco donde los chacoanos probablemente dejaron ofrendas como la harina de maíz. El lado suroeste de la roca se enfrenta a una pequeña colina en el horizonte que marca el evento del solsticio de diciembre,y la roca también tiene escalones tallados, lo que indica que probablemente tenía algún tipo de importancia ceremonial, dijo.
"Este posible petroglifo eclipse en Piedra del Sol es el único que conocemos en Chaco Canyon", dijo Malville. "Creo que es muy posible que el pueblo chacoano se haya congregado alrededor de Piedra del Sol en ciertas épocas del año".y estaban viendo al sol alejarse del solsticio de verano cuando ocurrió el eclipse "
Malville dijo que otras dos piezas de arte rupestre del Cañón del Chaco pueden estar relacionadas con eventos astronómicos. Una es una representación de una supernova AD 1054 lo suficientemente brillante como para ser visible durante el día durante varias semanas, mientras que otra se parece a un cometa, tal vez el cometa Halley, que habría sido visible desde allí en el año 1066 d. C.
"La aparición de la espectacular supernova y cometa puede haber alertado a los residentes del cañón para que presten atención a eventos poderosos y significativos en el cielo", dijo.
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Materiales proporcionado por Universidad de Colorado en Boulder . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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