Una nueva investigación ha revelado que parte de la toxina formaldehído en nuestros cuerpos no proviene de nuestro entorno, es un subproducto de una reacción esencial dentro de nuestras propias células. Esto podría proporcionar nuevos objetivos para el desarrollo de terapias contra el cáncer, segúninvestigación dirigida por científicos del Laboratorio de Biología Molecular del Consejo de Investigación Médica MRC.
La investigación, publicada en Naturaleza , ha descubierto que el formaldehído es un subproducto de un proceso clave llamado 'ciclo de un carbono'. Este ciclo utiliza una vitamina - folato - para crear ADN y aminoácidos esenciales, que las células necesitan para funcionar y multiplicarse.
El Dr. Ketan Patel, autor principal del artículo del Laboratorio de Biología Molecular del MRC, dijo: "Hemos sabido por un tiempo que debemos producir formaldehído en nuestros cuerpos, pero no sabíamos de dónde proviene".Hemos descubierto que parte de él proviene de una fuente inesperada, una vía clave, llamada ciclo de un carbono, que se utiliza para crear los componentes básicos de la vida, como el ADN y ciertos aminoácidos. El ciclo de un carbono es unproceso fundamental que está presente en todas las formas de vida, hasta las bacterias "
El formaldehído es una toxina porque puede dañar el ADN. Sin embargo, nuestras células tienen dos líneas de defensa contra el peligro del formaldehído. En primer lugar, una enzima convierte el formaldehído en una sustancia química menos peligrosa, llamada formiato. Y en segundo lugar, el daño al ADN causado porel formaldehído puede ser reparado por enzimas de reparación de ADN.
Estos hallazgos podrían proporcionar un nuevo objetivo para el desarrollo de medicamentos contra el cáncer, ya que algunos tipos de cáncer, en particular los cánceres de seno BRCA1 o BRCA2, carecen de las enzimas de reparación del ADN para protegerse de la toxicidad del formaldehído. Los investigadores descubrieron que el tratamiento de células cultivadas en laboratoriocon folato conduce a la liberación de formaldehído, y especula que esto podría dañar letalmente el ADN de las células cancerosas BRCA que no pueden reparar este daño. Las células circundantes sanas no se dañarían ya que tienen mecanismos de reparación de ADN en funcionamiento.
El Dr. Patel comentó: "El ciclo de un carbono ya es un objetivo clave para los medicamentos contra el cáncer y este estudio abre nuevas y emocionantes oportunidades para aprovechar esta vía para la investigación del cáncer".
doble acción
Los científicos se sorprendieron al descubrir que el formaldehído tóxico también tiene una función positiva en las células, ya que paradójicamente también alimenta el ciclo de un carbono. El formaldehído se descompone en formiato, que el ciclo de un carbono utiliza para formar los bloques de construcciónde vida.
El Dr. Patel dijo: "Sorprendentemente, aunque el cuerpo produce este formaldehído violentamente tóxico, luego lo convierte en algo que se puede utilizar para alimentar el ciclo de un carbono. Entonces, algo tóxico se convierte en algo útil para el cuerpo, paraproducen ciertos aminoácidos y ADN. El folato y el formaldehído tienen dos caras: un lado beneficioso porque proporcionan los componentes químicos para que las células vivan y crezcan, y un lado peligroso porque el formaldehído puede dañar el ADN ".
Este descubrimiento sugiere cómo las células cancerosas pueden resistir los medicamentos de quimioterapia actuales, como el metotrexato, que bloquean el ácido fólico que entra en el ciclo de un carbono. Los investigadores sugieren que con la vía del ácido fólico bloqueada, las células cancerosas podrían seguir funcionando al cambiarpara usar la vía de formaldehído recién descubierta para construir el ADN y las proteínas que las células cancerosas necesitan para multiplicarse.
El Dr. Nathan Richardson, Jefe de Medicina Molecular y Celular del MRC, dijo: "Este estudio es un gran ejemplo del valor de invertir en la ciencia del descubrimiento, donde los conocimientos importantes sobre el metabolismo celular han abierto nuevas oportunidades para el tratamiento de intervenciones en enfermedades, comocomo cáncer y superación de la resistencia a las terapias existentes "
Si bien el estudio muestra que un mayor aporte de folato da como resultado una mayor toxicidad por formaldehído, se realizó en cultivos celulares de laboratorio dosificados con altas cantidades de folato y genéticamente alterados para que no puedan procesar formaldehído. Los autores advierten que no se deben sacar conclusiones sobresi existe algún efecto general en un animal vivo que consume folato.
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Materiales proporcionados por Consejo de Investigación Médica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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