Investigadores en Israel han encuestado a padres e hijos en una región que recientemente experimentó un conflicto armado. Descubrieron que la autoridad y el calor maternos ayudaron a proteger contra la angustia psicológica y los síntomas de salud mental en niños expuestos a la guerra.
Al crecer en una zona de guerra, los niños están expuestos a eventos peligrosos que amenazan su seguridad y esto puede causar una variedad de síntomas psicológicos que incluyen ansiedad, depresión y estrés postraumático. Estos problemas de salud mental pueden manifestarse como síntomas internalizantes, como la abstinencia excesivay depresión, y síntomas externos, como el comportamiento impulsivo o agresivo.
Numerosos factores pueden afectar la capacidad de recuperación o vulnerabilidad de los niños a eventos angustiantes, y la dinámica familiar, como los estilos de crianza, son una gran influencia en sus vidas. Los estilos de crianza pueden clasificarse en tres categorías. Un estilo de crianza permisivo implica proporcionar al niño muchasapoyo y aliento, pero con una disciplina muy limitada. Un estilo autoritario implica una disciplina estricta y un apoyo emocional limitado. Finalmente, un estilo de crianza autoritario combina el apoyo emocional con disciplina y apertura a la negociación. Más allá de los estilos de crianza específicos, la calidez de los padres, donde los padres demuestran amor yel afecto por un niño también puede afectar significativamente a los niños.
"Los estilos y las prácticas de crianza podrían ser un factor facilitador o perjudicial en la adaptación de los niños a las experiencias traumáticas, y esto no se ha estudiado bien en el contexto de los conflictos armados", explica Michelle Slone, investigadora de la Universidad de Tel Aviv.
"Nos propusimos comprender los efectos de dos aspectos de la crianza de los hijos en la salud mental y el ajuste de los niños después de la exposición al trauma de la guerra: el estilo de crianza y la calidez de los padres", dice Slone, quien realizó el estudio, que se publicó recientemente en Fronteras en psicología . "La motivación para este estudio fue rastrear los aspectos más beneficiosos de la crianza de los hijos que podrían facilitar y promover el ajuste y el desarrollo positivo de los niños en una realidad peligrosa e inestable".
Los investigadores encuestaron a niños de 12 a 14 años y a sus padres, de una ciudad del sur de Israel. Realizaron la encuesta poco después de un período de intenso conflicto en la región. Las encuestas incluyeron preguntas para evaluar qué tipo de estilo de crianza tenían los padres.utilizado, el nivel de calor de los padres, la exposición de los niños a eventos violentos y sus síntomas de salud mental, incluyendo su angustia general y síntomas de externalización o internalización.
Los investigadores encontraron que los niños con más exposición a eventos traumáticos mostraron más síntomas de salud mental. Sin embargo, las madres que usaron un estilo de crianza autorizado protegieron a sus hijos contra los síntomas de internalización y externalización en respuesta a eventos traumáticos. El calor materno también proporcionó protección contra los síntomas de externalización.Por el contrario, los investigadores encontraron que los estilos de crianza permisivos o autoritarios maternos se asociaron con síntomas de internalización y externalización más severos después de una alta exposición a la violencia traumática. Sorprendentemente, el estilo de crianza o el calor parental de los padres no tuvo ningún efecto en la respuesta de sus hijos al trauma.De los cuidadores primarios de esta muestra, el 88% eran mujeres, lo que puede explicar su influencia dominante en el bienestar emocional de los niños.
Entonces, ¿cómo pueden ayudarnos estos resultados a proteger a los niños del trauma emocional en las zonas de guerra? "El estudio destaca la importancia de ejercer control y disciplina a través de la negociación y el diálogo y responder a los niños con respeto, apoyo y afecto para asegurar supaso seguro a través de circunstancias traumáticas ", dice Slone." El conocimiento de estos efectos puede guiar a los psicólogos y consejeros que se enfrentan a la tarea de acompañar a las familias a través de circunstancias y experiencias traumáticas ".
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