El químico mejor conocido como hormona reproductiva femenina, el estrógeno, podría ayudar a combatir las enfermedades y condiciones neurodegenerativas en el futuro. Ahora, una nueva investigación realizada por el profesor de neurociencia de la Universidad Americana Colin Saldanha muestra que la síntesis de estrógenos, un proceso que ocurre naturalmente enlos cerebros de los pinzones cebra también pueden combatir la neuroinflamación causada por una infección que ocurre en otras partes del cuerpo. El hallazgo revela pistas sobre la interacción entre el sistema neuroendocrino y el sistema inmunitario del cuerpo.
Si bien la inflamación es una parte normal de la respuesta inmune, en el cerebro, demasiada inflamación puede causar efectos degenerativos o, en el peor de los casos, la muerte. Los humanos y otros mamíferos producen estrógeno en el cerebro, pero los pájaros cantores han evolucionado rápidamenteforma de aprovechar el estrógeno para regular la inflamación después de un traumatismo en el cerebro. Saldanha quería hacer su experimento sobre el estrógeno en el cerebro del pájaro cantor y ver si las aves respondían de manera similar cuando se enfrentan a infecciones cotidianas que representan una amenaza, como la gripe. De hecho, el experimentoreveló que la síntesis de estrógenos en el cerebro aumentó en respuesta a la infección en otras partes del cuerpo. Entonces, ¿por qué el cerebro comienza a producir una hormona sexual en respuesta a una enfermedad o infección bacteriana?
"Posiblemente para proteger los circuitos cerebrales vulnerables y para evitar que el cerebro sea superado por una infección o inflamación crónica", dijo Saldanha. "Pregúntele a cualquier médico. Las infecciones, una vez que ingresan al cerebro, son difíciles de controlar. La síntesis de estrógenospodría ser una respuesta para proteger los circuitos neuronales, de cualquier tipo, del daño que una infección podría ejercer si viaja al cerebro ".
En el experimento, cuyos hallazgos se publicaron hoy en la revista de acceso abierto Informes científicos , Saldanha y sus colegas simularon una infección. Un grupo de pájaros cantores recibió un químico para activar el sistema inmune y simular una infección bacteriana. Las aves del grupo de control recibieron una inyección de solución salina. En dos horas, las aves inyectadas con el patógeno mostraron un efecto clásico.signos de respuesta inmune y comportamientos de enfermedad como apatía, fiebre y pérdida de apetito.Después de 24 horas, las aves enfermas se recuperaron, y mostraron niveles elevados de estrógeno en sus cerebros y una disminución en las citocinas, proteínas secretadas como parte delrespuesta inmune.
Dos tipos de células cerebrales sintetizan estrógenos: neuronas y astrocitos. Las células que produjeron estrógenos en respuesta a la infección fueron neuronas. Parece que más neuronas se activaron para producir estrógenos. El siguiente paso de la investigación será medir para vercuánto estrógeno. Se necesita más investigación, pero los hallazgos son una fuerte evidencia de una correlación entre la síntesis de estrógenos y el control de la inflamación después de una infección en el cuerpo. Los pájaros cantores podrían estar usando estrógenos para combatir la infección y, además, proteger el cerebro de cualquier consecuencia.
Descubrir cómo funcionan estos procesos naturales en pájaros cantores allana el camino para el estudio en mamíferos, para descubrir posibles terapias y formas en que los humanos pueden usar estrógenos para frenar la degeneración cerebral y la inflamación, el tipo que resulta de una lesión como un accidente cerebrovascular,Alzheimer o Parkinson.
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Materiales proporcionados por Universidad Americana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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