¿Cuándo y dónde inventaron los humanos la fundición de metales? Los científicos de la Universidad de Heidelberg, Londres y Cambridge Gran Bretaña han encontrado la respuesta a esta pregunta largamente debatida en la historia de la tecnología. La metalurgia no tiene un origen único, pero probablemente surgió envarios lugares aproximadamente al mismo tiempo. Los expertos llegaron a esta conclusión después de volver a examinar la escoria de cobre de 8,500 años de antigüedad y analizar la composición química de otros artefactos de cobre del asentamiento de la Edad de Piedra de Çatalhöyük en el Cercano Oriente.
Esta historia de la civilización se divide en términos generales en la Edad de Piedra, Bronce y Hierro. Sin embargo, lo que se sabe poco es que el metal de cobre ya se estaba procesando al comienzo de la Edad Neolítica hace aproximadamente 10,000 años en la Media Luna Fértil delLevante a través de Anatolia oriental hasta las montañas Zagros en Irán. "Pero como todo esto es cobre puro y nativo, no podemos llamarlo metalurgia verdadera", explica el Dr. Ernst Pernicka, Director Científico del Centro Curt Engelhorn de Arqueometría de la Universidad de Heidelberg., que se encuentra en Mannheim. El cobre se encuentra en la naturaleza como metal, y según los investigadores, probablemente se consideró un tipo especial de piedra. Pero debido a que la producción de metal a partir del mineral marca el comienzo de una nueva era en la historia humana, es importantepara saber cuándo y dónde se desarrolló por primera vez y si la fundición de metales realmente se originó en una sola ubicación.
Durante mucho tiempo se pensó que una pequeña cantidad de escoria de cobre del sitio neolítico de Çatalhöyük era la evidencia más temprana de extracción pirometalúrgica de cobre del mineral. Este asentamiento existió aproximadamente entre el 7,100 y el 6,000 aC y se considera el más significativositio en el Cercano Oriente que ofrece una idea del desarrollo de los hábitats humanos. La escoria de cobre se encuentra en capas que datan de 6.500 años antes de Cristo y, por lo tanto, 1.500 años más que la evidencia más temprana de fundición de cobre en el mundo ".para señalar el lugar de nacimiento de la metalurgia, con la tecnología extendiéndose lentamente desde allí en todas las direcciones ", afirma el profesor Pernicka, quien también dirige el Grupo de Investigación de Arqueometría y Arqueometalurgia en el Instituto de Ciencias de la Tierra en la Universidad de Heidelberg.
Sin embargo, nuevos estudios, incluidos los del Centro de Arqueometría Curt Engelhorn, han demostrado que la escoria era un subproducto no intencional de un incendio doméstico. El calor extremo del incendio escupió los minerales de cobre verde, que se utilizaron como pigmento.La escoria difiere en composición química de otro artefacto del asentamiento de la Edad de Piedra, una cuenta de láminas dobladas hechas de cobre puro. Esto arrojó nueva luz sobre el significado científico de la escoria de cobre de Çatalhöyük, que ahora pone los primeros ejemplos conocidos de extracción de cobre dealrededor de 5.000 aC en el sudeste de Europa e Irán. Los hallazgos actuales indican que este desarrollo revolucionario en la humanidad probablemente se produjo aproximadamente al mismo tiempo, pero en múltiples ubicaciones. "De este modo, resolvimos un problema controvertido en la historia de la tecnología", subraya el Prof.Pernicka.
Los resultados de la investigación se publicaron en el Revista de Ciencia Arqueológica.
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Materiales proporcionado por Heidelberg, Universität . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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