La nutrición se ha relacionado con el rendimiento cognitivo, pero los investigadores no han identificado qué subyace a la conexión. Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Illinois encontró que los ácidos grasos monoinsaturados, una clase de nutrientes que se encuentran en los aceites de oliva, nueces y aguacates, sonvinculado a la inteligencia general, y que esta relación está impulsada por la correlación entre los MUFA y la organización de la red de atención del cerebro.
El estudio de 99 adultos mayores sanos, reclutados a través del Carle Foundation Hospital en Urbana, comparó los patrones de nutrientes de ácidos grasos encontrados en muestras de sangre, datos de resonancia magnética funcional que midieron la eficiencia de las redes cerebrales y los resultados de una prueba de inteligencia general. El estudiofue publicado en la revista NeuroImage .
"Nuestro objetivo es comprender cómo se puede usar la nutrición para apoyar el rendimiento cognitivo y estudiar las formas en que la nutrición puede influir en la organización funcional del cerebro humano", dijo el líder del estudio, Aron Barbey, profesor de psicología.importante porque si queremos desarrollar intervenciones nutricionales que sean efectivas para mejorar el rendimiento cognitivo, debemos entender las formas en que estos nutrientes influyen en la función cerebral ".
"En este estudio, examinamos la relación entre los grupos de ácidos grasos y las redes cerebrales que subyacen a la inteligencia general. Al hacerlo, buscamos entender si la organización de la red cerebral mediaba la relación entre los ácidos grasos y la inteligencia general", dijo Marta Zamroziewicz, un doctorado reciente del programa de neurociencia en Illinois y autor principal del estudio.
Los estudios que sugieren beneficios cognitivos de la dieta mediterránea, que es rica en MUFA, inspiraron a los investigadores a centrarse en este grupo de ácidos grasos. Examinaron los nutrientes en la sangre de los participantes y descubrieron que los ácidos grasos se agruparon en dos patrones: ácidos grasos saturadosy MUFA.
"Históricamente, el enfoque ha sido centrarse en nutrientes individuales. Pero sabemos que la ingesta dietética no depende de ningún nutriente específico; más bien, refleja patrones dietéticos más amplios", dijo Barbey, quien también está afiliado al BeckmanInstituto de Ciencia y Tecnología Avanzadas de Illinois.
Los investigadores descubrieron que la inteligencia general estaba asociada con la red de atención dorsal del cerebro, que desempeña un papel central en las tareas que demandan atención y la resolución de problemas cotidianos. En particular, los investigadores descubrieron que la inteligencia general estaba asociada con la eficiencia de la red de atención dorsalestá funcionalmente organizado y utiliza una medida llamada propensión a los pequeños mundos, que describe qué tan bien está conectada la red neuronal dentro de las regiones agrupadas localmente, así como a través de sistemas integrados globalmente.
A su vez, descubrieron que las personas con niveles más altos de MUFA en la sangre tenían una mayor propensión a los mundos pequeños en su red de atención dorsal. Tomados en conjunto con una correlación observada entre niveles más altos de MUFA y una mayor inteligencia general, estos hallazgos sugieren una víapor el cual los MUFA afectan la cognición.
"Nuestros hallazgos proporcionan evidencia novedosa de que los MUFA están relacionados con una red cerebral muy específica, la red de atención dorsal y qué tan óptima está organizada funcionalmente esta red", dijo Barbey. "Nuestros resultados sugieren que si queremos entender la relación entreMUFA e inteligencia general, debemos tener en cuenta la red de atención dorsal. Es parte del mecanismo subyacente que contribuye a su relación ".
Barbey espera que estos hallazgos guíen más investigaciones sobre cómo la nutrición afecta la cognición y la inteligencia. En particular, el siguiente paso es realizar un estudio de intervención a lo largo del tiempo para ver si la ingesta de MUFA a largo plazo influye en la organización y la inteligencia de la red cerebral.
"Nuestra capacidad para relacionar esos efectos cognitivos beneficiosos con propiedades específicas de las redes cerebrales es emocionante", dijo Barbey. "Esto nos da evidencia de los mecanismos por los cuales la nutrición afecta la inteligencia y motiva nuevas direcciones prometedoras para futuras investigaciones en neurociencia cognitiva nutricional."
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :