La contaminación del aire interior puede ser un problema en muchos hogares, incluso en edificios ecológicos. Gracias a un nuevo estudio innovador dirigido por Silent Spring Institute, los investigadores tienen una mejor idea de dónde provienen estos contaminantes, cuáles provienen de los productos químicoslixiviación de los materiales de construcción y cuáles de los artículos personales que las personas traen a sus hogares. Los resultados podrían informar el desarrollo de nuevos estándares de construcción ecológica y conducir a viviendas más saludables, especialmente para las comunidades de bajos ingresos.
"La mayoría de los edificios no están diseñados teniendo en cuenta la salud de las personas", dice el autor principal Robin Dodson, científico de exposición ambiental del Instituto Silent Spring. "Sin embargo, la contaminación del aire en interiores puede generar una variedad de problemas de salud".Las principales fuentes de contaminación, ella y sus colegas recolectaron muestras de aire y polvo dentro de viviendas subsidiadas recientemente renovadas en la ciudad de Boston, antes y después de que los residentes se mudaron. Las unidades fueron renovadas para cumplir con ciertos estándares "verdes", enfocados principalmente en la eficiencia energética"Este es el primer estudio que analiza los contaminantes del aire antes y después de la ocupación, lo que nos permite concentrarnos realmente en las fuentes".
La calidad del aire interior es una preocupación, especialmente en las comunidades minoritarias y de bajos ingresos, ya que los estudios muestran que los niveles de contaminantes interiores son a menudo más altos en estos grupos en comparación con los hogares más ricos. "Muchos factores determinan la exposición ambiental de las familias de bajos ingresos que viven en viviendas multifamiliares", dice el coautor Gary Adamkiewicz de la Escuela de Salud Pública TH Harvard TH Chan." Estas familias también están cargadas con tasas más altas de asma y otras enfermedades relacionadas con contaminantes ambientales. Este estudio ayuda a arrojar luz sobre los factores que dan forma a estas exposiciones"
Reportando el 12 de septiembre en la revista Medio ambiente internacional , los investigadores probaron cerca de 100 productos químicos, incluidos ftalatos, retardantes de llama, pesticidas, antimicrobianos, fragancias, formaldehído y solventes clorados. La exposición a estos productos químicos se ha asociado con numerosos efectos sobre la salud, tales como trastornos hormonales, asma, trastornos reproductivos, coeficiente intelectual más bajo y cáncer.
Al comparar los niveles antes y después de la ocupación, Dodson y sus colegas identificaron varios químicos que probablemente provenían del edificio. Estos incluían dos retardantes de llama: tris 1-cloro-2-propil fosfato TCIPP y tris 1,3-dicloroisopropil fosfato TCDIPP. El TCDIPP es un carcinógeno y se ha asociado con una disminución de la fertilidad en los hombres. Los investigadores sospechan que estos químicos pueden haberse agregado al aislamiento.
El equipo también encontró, para su sorpresa, varios productos químicos procedentes del edificio que normalmente se encuentran en productos para el cuidado personal. Estos incluyen los productos químicos de protección solar benzofenona BP y benzofenona-3 BP-3, así como di-butilaftalato DBP, un químico utilizado en esmaltes de uñas y perfumes. "Ciertamente no esperábamos ver eso", dice Dodson. "Es posible que estos químicos se agreguen a pinturas o acabados de pisos".
Después de que los residentes se mudaron, la composición química del aire interior cambió. Hubo aumentos significativos en los niveles de triclosán un antimicrobiano que se encuentra en la pasta de dientes y jabones, fragancias que se encuentran en el cuidado personal y productos de limpieza, ftalatos que sonagregado a plásticos, vinilo y productos para el cuidado personal y otros retardadores de llama que se encuentran en los muebles. Esto sugiere que los residentes, a través de sus pertenencias y comportamientos personales, también tienen una fuerte influencia en el aire dentro de sus unidades.
Los investigadores detectaron varios productos químicos que han sido prohibidos o eliminados gradualmente. Por ejemplo, los niveles del retardante de llama BDE 47 aumentaron después de la ocupación. BDE 47 es un componente de una mezcla retardante de llama comúnmente conocida como PentaBDE y fue ampliamente utilizada enmuebles antes de su eliminación gradual en 2005 debido a problemas de salud. Sin embargo, el químico todavía está presente en muebles viejos o de segunda mano. Los pesticidas propoxur y diazinón, prohibidos para uso residencial en 2007 y 2004 respectivamente, también se detectaron dentro delunidades.
El formaldehído, un carcinógeno, se detectó en cada unidad y parecía provenir tanto de los residentes como del edificio. Además, todas las unidades tenían formaldehído a niveles superiores a los niveles de detección basados en el riesgo establecidos por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. EPA.También se encontró que varios otros productos químicos superan los niveles de detección.
"Estos resultados son extremadamente informativos", dice John Kane, Coordinador Senior de Programas de la Autoridad de Vivienda de Boston. "Estamos comprometidos a crear viviendas que no solo sean seguras y asequibles, sino también saludables, y este estudio ayudará a apoyar nuestroesfuerzos para lograr ese objetivo "
Dodson dice que los hallazgos podrían conducir a nuevas estrategias para mejorar la calidad del aire en viviendas de bajos ingresos y otros desarrollos. Por ejemplo, los consumidores pueden ayudar a reducir su exposición mediante el uso de productos sin fragancias y otros ingredientes nocivos ". Pero la responsabilidad no deberíasobre ellos ", dice Dodson." Las personas que viven en viviendas públicas no tienen tanto control sobre su edificio, y sabemos por este estudio que el edificio es una fuente importante de exposición a productos químicos nocivos ".
Ella dice que los estándares de construcción ecológica deberían ampliarse para incluir productos químicos peligrosos adicionales. Esto es especialmente importante en tiempos de crisis, como después de un desastre natural como el huracán Harvey, donde se deben reconstruir muchas casas nuevas ".deberían aprovechar estas oportunidades para hacer las cosas bien la primera vez utilizando materiales más seguros y saludables que no enfermen a las personas ".
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Materiales proporcionado por Instituto Silent Spring . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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