Un estudio dirigido por Dartmouth ha demostrado cómo las últimas imágenes térmicas aéreas están transformando la arqueología debido a los avances tecnológicos. Las cámaras térmicas, los drones comerciales y el software fotogramétrico de hoy han introducido un nuevo campo de posibilidades para recopilar datos del sitio. Los hallazgos, publicados en Avances en la práctica arqueológica , sirven como un manual sobre cómo usar la termografía aérea, ya que los coautores esperan inspirar a otros investigadores a aplicar esta metodología en su trabajo.
Los arqueólogos han usado durante mucho tiempo imágenes infrarrojas térmicas para ubicar la arquitectura enterrada y otros elementos del paisaje cultural. La radiación infrarroja térmica asociada con tales características arqueológicas depende de varias variables, incluida la composición del suelo, su contenido de humedad y la cubierta vegetal.Los métodos de geofísica convencionales, como la caminata sobre el terreno, permitieron a los arqueólogos obtener datos de campo en una hectárea de un sitio por día, pero ahora, la termografía aérea permite recopilar datos de estudios de campo en un área mucho más grande en mucho menos tiempo.
La nueva termografía aérea también tiene otras ventajas. Las cámaras más antiguas no pudieron registrar datos de espectro completo o datos de temperatura para cada píxel de una imagen. Las cámaras térmicas radiométricas de hoy junto con pequeños drones de bajo costo y fáciles de volar, que pueden ser controlados porun teléfono inteligente o una tableta, han hecho que la termografía aérea sea más precisa, completa y accesible. El mapeo de múltiples imágenes aéreas juntas también se ha vuelto más fácil a través del nuevo software fotogramétrico, que alinea automáticamente las imágenes y presenta capacidades de ortoimagen, que corrige una imagen para que la escala sea uniforme.
Los investigadores realizaron estudios de caso en seis sitios arqueológicos en América del Norte, el Mediterráneo y el Medio Oriente, para evaluar la efectividad de los estudios térmicos aéreos. Analizaron cómo el clima, el medio ambiente, la hora del día, la cobertura del suelo y las características arqueológicas pueden afectarlos resultados, y comparó sus hallazgos con investigaciones anteriores e imágenes históricas.
Por ejemplo, en un asentamiento ancestral de Pueblo en Blue J, NM, los investigadores pudieron mapear planos arquitectónicos detallados de una docena de compuestos de casas antiguas, un descubrimiento habilitado por las condiciones óptimas del sitio, la matriz del suelo, la cobertura del suelo de baja densidad, y las condiciones ambientales en el momento de la termografía aérea. También fueron capaces de reconocer los rastros de los edificios y caminos históricos removidos en el Shaker Village en Enfield, NH
"Mucho de lo que hemos aprendido de nuestra investigación hasta la fecha muestra cuánto las condiciones ambientales locales y el momento de los estudios pueden afectar qué tan bien las imágenes térmicas revelarán restos arqueológicos. Sin embargo, cuanto más comprendamos estos temas, mejor serápueden implementar la tecnología. Creo que nuestros resultados demuestran el potencial de la termografía aérea para transformar la forma en que exploramos los paisajes arqueológicos en muchas partes del mundo ", dice Jesse Casana, profesor asociado de antropología en Dartmouth, que ha estado utilizando drones en termografía aérea.durante cinco años en su investigación arqueológica.
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Materiales proporcionados por Dartmouth College . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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