Una investigadora de Penn State y su colaboradora descubrieron que el abuso físico se asociaba con una disminución en el rendimiento cognitivo de los niños, mientras que las formas no abusivas de castigo físico se asociaban independientemente con una menor participación escolar y un mayor aislamiento de los compañeros.
Sarah Font, profesora asistente de sociología y miembro de la facultad cofinanciada de la Red de Soluciones para el Maltrato Infantil, y Jamie Cage, profesora asistente en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Virginia Commonwealth, descubrieron que las actuaciones y la participación de los niños en el aula están significativamente influenciadas porsu exposición a castigos físicos leves, severos y abusivos en el hogar. Su estudio fue publicado recientemente en Abuso y negligencia infantil .
Si bien el castigo corporal y el abuso físico se han relacionado con un menor desarrollo cognitivo y logros académicos en niños anteriormente, el estudio de Font es uno de los pocos que examina simultáneamente el castigo físico abusivo y no abusivo según lo informado por niños y cuidadores.
Incluso si el castigo físico no resulta en una lesión física grave, los niños pueden experimentar miedo y angustia, y se ha descubierto que este estrés tiene un impacto negativo en la estructura del cerebro, el desarrollo y el bienestar general.
"Este estilo de castigo está destinado a infligir un dolor menor para que el niño cambie su comportamiento para evitar el castigo futuro, pero no les da la oportunidad de aprender a comportarse adecuadamente a través de la explicación y el razonamiento", afirmó Font.
En este estudio, más de 650 niños y sus cuidadores fueron examinados en tres áreas de castigo físico: castigo corporal leve, castigo corporal severo y abuso físico. Los grupos informaron su uso o experiencia con el castigo físico y los investigadores midieron los resultados cognitivos,compromiso escolar y aislamiento de los niños en los niños. Los datos se analizaron para determinar las trayectorias entre el rendimiento cognitivo y académico y cómo la exposición inicial y variable al castigo físico y al abuso los influye.
"Descubrimos que si bien todas las formas de castigo físico y abuso están asociadas con una disminución en la participación escolar, solo la exposición inicial al abuso físico tiene una influencia negativa significativa en el rendimiento cognitivo, y solo el castigo corporal severo aumenta notablemente el aislamiento de los compañeros en los niños y fueobservado en los informes de niños y cuidadores. Esto sugiere que prevenir el abuso físico podría promover el rendimiento cognitivo de los niños, pero puede no ser suficiente para que los niños se involucren y se ajusten bien en la escuela ", dijo Font.
Considerando que el castigo físico leve puede convertirse en abuso físico y que incluso estos castigos leves tienen consecuencias en el funcionamiento cognitivo y social de la escuela de los niños, la educación de los padres sobre formas alternativas de castigo puede ser una solución para prevenir el abuso físico.
Los programas que llegan a los padres durante los servicios que usan regularmente pueden ser una forma de brindarles una educación técnica alternativa de castigo. Esto podría ser un profesional médico que informa a los padres durante la visita de salud de un niño o miembros del personal de un programa Early Head Start que brinda educación a los padres durantela inscripción del niño. "Es necesario continuar la investigación y los esfuerzos en este tipo de intervenciones para que podamos aprender más", dijo Font.
Esta investigación fue posible gracias al apoyo del Instituto de Investigación de Población, parte del Instituto de Investigación de Ciencias Sociales.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Estado Penn . Original escrito por Brooke McCord. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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