Para muchas personas con dificultades auditivas, tratar de seguir una conversación en un restaurante lleno de gente u otro lugar ruidoso es una gran lucha, incluso con audífonos. Ahora los investigadores informan Biología actual el 19 de octubre tengo buenas noticias: el tiempo dedicado a jugar un audiojuego especialmente diseñado para entrenar el cerebro podría ayudar.
De hecho, después de jugar el juego, las personas mayores con discapacidad auditiva comprendieron correctamente un 25 por ciento más de palabras en presencia de altos niveles de ruido de fondo. La capacitación proporcionó aproximadamente tres veces más beneficios que los audífonos solos.
"Estos hallazgos subrayan que comprender el habla en condiciones de audición ruidosas es una actividad cerebral completa y no está estrictamente gobernada por el oído", dijo Daniel Polley de Massachusetts Eye and Ear y Harvard Medical School. "Las mejoras en la inteligibilidad del habla después de cerradoel entrenamiento perceptual audiomotor de bucle no surgió de una señal mejorada que se transfiere del oído al cerebro. La audición de nuestros sujetos, estrictamente hablando, no mejoró ". Y, sin embargo, su capacidad para dar sentido a lo que habían escuchado sí.
Esas mejoras reflejan un mejor uso de otros recursos cognitivos, incluida la atención auditiva selectiva, explicó Polley. En otras palabras, los participantes pudieron filtrar mejor el ruido y distinguir entre un orador objetivo y las distracciones de fondo.
El estudio incluyó a 24 adultos mayores, con un promedio de 70 años. Todos los participantes tenían pérdida auditiva de leve a severa y habían usado audífonos durante un promedio de 7 años. Los participantes fueron asignados aleatoriamente a uno de dos grupos de entrenamiento.Se les pidió a los miembros de ambos grupos que pasaran 3.5 horas por semana durante 8 semanas jugando un juego. Un grupo jugó un juego diseñado con la intención de mejorar la capacidad del jugador para seguir conversaciones. Los desafió a monitorear las sutiles desviaciones entre la retroalimentación auditiva prevista y la real.movieron la punta del dedo a través de un paisaje sonoro virtual. Como control "placebo", el otro grupo jugó un juego que desafió la memoria de trabajo auditiva del jugador y no se esperaba que ayudara con la inteligibilidad del habla.
El estudio fue diseñado para que los 24 participantes y los investigadores no supieran quién entrenó con el audiojuego programado para beneficio terapéutico y quién entrenó con un juego "placebo" sin intención terapéutica. Los participantes de cada grupo informaron expectativas equivalentes de que su comprensión del hablasería mejorado
Las personas en ambos grupos mejoraron en sus respectivas tareas auditivas y tenían expectativas comparables para mejorar el procesamiento del habla. A pesar de esas expectativas, las personas que jugaron el juego de la memoria de trabajo no mostraron mejoría en su habilidad para distinguir palabras o incluso mejoras en otras tareas de la memoria de trabajoEl otro grupo mostró mejoras marcadas, identificando correctamente un 25 por ciento más de palabras en oraciones o secuencias de dígitos presentadas en altos niveles de ruido de fondo. Esas ganancias en la inteligibilidad del habla también podrían predecirse en función de la precisión con la que esos individuos jugaron el juego.
Los beneficios no persistieron en ausencia de una práctica continua, informan los investigadores. Sin embargo, dicen que los hallazgos muestran que "el aprendizaje perceptivo en un audiojuego computarizado puede transferirse a desafíos de comunicación del" mundo real ". Polley imagina un momentocuando los desafíos auditivos se pueden manejar a través de una combinación de software de capacitación auditiva junto con los últimos dispositivos de audición en el oído.
"Esperamos un futuro en el que el software de entrenamiento perceptivo auditivo que se ha inspirado en los principios de plasticidad cerebral, no en las pruebas audiológicas, esté empaquetado con nuevos avances en estos dispositivos de escucha", dijo. "Hay razones para creer que ella suma de estos beneficios sería mayor de lo que cabría esperar de cualquier enfoque aplicado de forma aislada "
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