Con el aumento de la resistencia a los antibióticos, la contaminación bacteriana de los alimentos se está volviendo más problemática. Ahora, en un estudio que aparece en ACS Ciencia e Ingeniería de Biomateriales , los científicos informan que han desarrollado un recubrimiento antibacteriano de "vidrio de azúcar" en el que los virus que destruyen las bacterias están incrustados y se mantienen estables por hasta tres meses. El recubrimiento podría algún día ser utilizado en las industrias de procesamiento y envasado de alimentos para ayudarprevenir enfermedades y muertes transmitidas por los alimentos.
Los bacteriófagos, también conocidos como "fagos", son virus que infectan y matan bacterias. A diferencia de los antibióticos, que actúan como mazos, eliminando todas las bacterias, los fagos se dirigen específicamente a cepas individuales de estos gérmenes, dejando a los microbios beneficiosos sin daños. Por ejemplo, los fagosson útiles para descontaminar selectivamente el queso, un alimento que depende en gran medida de la presencia de bacterias beneficiosas para su sabor. Debido a que los fagos se encuentran naturalmente en las frutas y verduras y no afectan el olor, el sabor, la seguridad o la apariencia de los alimentos, los científicos están investigandosi estos "comedores de bacterias" podrían tener un papel más importante en la promoción de la seguridad alimentaria. Pero incorporar fagos en los envases de alimentos ha sido un desafío. Secarlos para que puedan agregarse a varios tipos de películas puede matar los virus. Otros métodos para estabilizar los fagostambién son problemáticos, requieren un manejo o equipo especial. Por lo tanto, Carlos DM Filipe, M. Monsur Ali y sus colegas buscaron una manera simple de estabilizar yextender la vida útil de estos virus incrustados en recubrimientos utilizados en alimentos.
Los investigadores incorporaron fagos en "vasos de azúcar" solubles o películas hechas con pululano, un polisacárido utilizado para prolongar la vida útil de frutas y huevos; trehalosa, un azúcar utilizado como agente estabilizante en la liofilización; o una combinación de dos sustancias.Luego, arrojaron o recubrieron las mezclas sobre papel de carnicero y les dejaron secar al aire durante la noche a temperatura ambiente. Los fagos incrustados solo en pululano o trehalosa perdieron sus efectos antibacterianos en una o dos semanas. Pero los incrustados dentro de la pulula-trehalosa combinadamezcla aún podría infectar bacterias como Lysteria monocytogenes hasta tres meses después. Llegan a la conclusión de que la combinación de pululano-trehalosa tuvo un efecto sinérgico sobre la estabilidad de los bacteriófagos y es un método simple y prometedor para proteger los alimentos de la contaminación bacteriana.
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Materiales proporcionados por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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