El ejercicio aeróbico puede mejorar la función de la memoria y mantener la salud del cerebro a medida que envejecemos, según descubrió un nuevo estudio dirigido por Australia.
En la primera colaboración internacional de este tipo, investigadores del Instituto Nacional de Medicina Complementaria de Australia en la Universidad de Western Sydney y la División de Psicología y Salud Mental de la Universidad de Manchester en el Reino Unido examinaron los efectos del ejercicio aeróbico en una región delcerebro llamado hipocampo, que es fundamental para la memoria y otras funciones cerebrales.
La salud del cerebro disminuye con la edad, y el cerebro promedio se contrae aproximadamente un cinco por ciento por década después de los 40 años.
Los estudios en ratones y ratas han demostrado constantemente que el ejercicio físico aumenta el tamaño del hipocampo, pero hasta ahora la evidencia en humanos ha sido inconsistente.
Los investigadores revisaron sistemáticamente 14 ensayos clínicos que examinaron los escáneres cerebrales de 737 personas antes y después de los programas de ejercicio aeróbico o en condiciones de control.
Los participantes incluyeron una mezcla de adultos sanos, personas con deterioro cognitivo leve como el Alzheimer y personas con un diagnóstico clínico de enfermedad mental que incluye depresión y esquizofrenia. Las edades oscilaron entre los 24 y los 76 años con una edad promedio de 66.
Los investigadores examinaron los efectos del ejercicio aeróbico, incluido el ciclismo estacionario, la caminata y la carrera en cinta sin fin. La duración de las intervenciones varió de tres a 24 meses con un rango de 2 a 5 sesiones por semana.
En general, los resultados, publicados en la revista NeuroImage - mostró que, si bien el ejercicio no tuvo ningún efecto sobre el volumen total del hipocampo, sí aumentó significativamente el tamaño de la región izquierda del hipocampo en los seres humanos.
El autor principal, becario de investigación postdoctoral del NICM, Joseph Firth, dijo que el estudio proporciona algunas de las pruebas más definitivas hasta la fecha sobre los beneficios del ejercicio para la salud del cerebro.
"Cuando hace ejercicio, produce una sustancia química llamada factor neurotrófico derivado del cerebro BDNF, que puede ayudar a prevenir el deterioro relacionado con la edad al reducir el deterioro del cerebro", dijo Firth.
"Nuestros datos mostraron que, en lugar de aumentar realmente el tamaño del hipocampo per se, los principales 'beneficios cerebrales' se deben a que el ejercicio aeróbico ralentiza el deterioro del tamaño del cerebro. En otras palabras, el ejercicio puede verse como un mantenimientoprograma para el cerebro. "
El Sr. Firth dijo que, además de mejorar el envejecimiento `` saludable '' regular, los resultados tienen implicaciones para la prevención de trastornos neurodegenerativos relacionados con el envejecimiento como el Alzheimer y la demencia; sin embargo, se necesita más investigación para establecer esto.
Curiosamente, el ejercicio físico es uno de los pocos métodos 'probados' para mantener el tamaño y el funcionamiento del cerebro en la vejez.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NICM, Universidad de Western Sydney . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :