Los neandertales sobrevivieron al menos 3.000 años más de lo que pensábamos en el sur de Iberia, lo que ahora es España, mucho después de que se hubieran extinguido en cualquier otro lugar, según una nueva investigación publicada en Heliyon .
Los autores del estudio, un equipo internacional de instituciones de investigación portuguesas, españolas, catalanas, alemanas, austriacas e italianas, dicen que sus hallazgos sugieren que el proceso de las poblaciones humanas modernas que absorben las poblaciones de neandertales a través del mestizaje no fue una ola regular y gradual.de antemano, pero una "historia de parada y marcha, puntuada, geográficamente desigual"
Durante más de diez años de trabajo de campo, los investigadores excavaron tres nuevos sitios en el sur de España, donde descubrieron evidencia de materiales neandertales que datan de hace 37,000 años.
"La tecnología del Paleolítico Medio en Europa está asociada exclusivamente con los neandertales", dijo el Dr. João Zilhão, de la Universidad de Barcelona y autor principal del estudio. "En tres nuevos sitios de excavación, encontramos artefactos neandertales fechados en milesaños más tarde que en cualquier otro lugar de Europa occidental. Incluso en las regiones adyacentes del norte de España y el sur de Francia, los últimos sitios de Neanderthal son significativamente más antiguos ".
El Paleolítico Medio fue parte de la Edad de Piedra, y se extendió desde hace 300,000 a 30,000 años. Es ampliamente reconocido que durante este tiempo, los humanos anatómicamente modernos comenzaron a salir de África y asimilaron las poblaciones euroasiáticas coevales, incluidos los neandertales,a través del mestizaje.
Según la nueva investigación, este proceso no fue sencillo, sin complicaciones; en cambio, parece haber sido puntuado, con diferentes patrones evolutivos en diferentes regiones geográficas.
En 2010, el equipo publicó evidencia del sitio de Cueva Antón en España que proporcionó evidencia inequívoca de simbolismo entre los neandertales. Poniendo esa evidencia en contexto y utilizando las últimas técnicas radiométricas para fechar el sitio, los investigadores muestran que Cueva Antón es el másreciente sitio conocido de Neanderthal.
"Creemos que el mecanismo desigual, puntuado y discontinuo que proponemos debe haber sido la regla en la evolución humana, lo que ayuda a explicar por qué la cultura del material paleolítico tiende a formar patrones de similitud geográficamente extensa, mientras que los genomas paleolíticos tienden a mostrar complejosmosaicos ancestrales ", comentó el Dr. Zilhão.
La clave para comprender este patrón, dice el Dr. Zilhão, radica en descubrir y analizar nuevos sitios, no en volver a visitar los antiguos. Aunque encontrar y excavar nuevos sitios con las últimas técnicas lleva mucho tiempo, cree que es el enfoque quevale la pena
"Todavía hay mucho que no sabemos sobre la evolución humana y, especialmente, sobre los neandertales", dijo el Dr. Zilhão. "Nuestras ideas de libros de texto sobre los neandertales y los humanos modernos se han derivado principalmente de hallazgos en Francia, Alemania y el centroEuropa, pero durante la Edad de Hielo, estas eran áreas periféricas: probablemente hasta la mitad de las personas del Paleolítico que alguna vez vivieron en Europa eran íberos. La investigación en curso ha comenzado a dar sus frutos, y no tengo dudas de que hay más por venir ".
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Materiales proporcionado por Elsevier . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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