La mononucleosis infecciosa aguda AIM, también conocida como mono o "enfermedad del beso", es causada por el virus de Epstein-Barr EBV. En un artículo publicado esta semana en mBio , los investigadores conectan el inicio y la gravedad de las células mono a T que reaccionan tanto al EBV como al virus de la influenza A, que causa la gripe. El estudio representa uno de los primeros vínculos informados entre cómo el sistema inmunitario de una persona responde a la infección yreceptores en las células T, que instigan la respuesta inmune.
El sistema inmunitario de una persona recuerda los microbios causantes de enfermedades que encuentra a lo largo de la vida. Cada vez que una persona se infecta con algún patógeno, como el virus de la influenza, las células T retienen información ". Desarrollas células de memoria cada vez que tienesinfección ", dice la patóloga y líder del estudio, Liisa Selin, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts en Worcester, Massachusetts. Como resultado, los individuos desarrollan células de memoria con una mezcla heterogénea de receptores que evoluciona durante su vida.
"Todo el mundo tiene diferentes células de memoria con diferentes receptores de células T", dice Selin, "incluso gemelos genéticamente idénticos." El repertorio de receptores de una persona, dice, "determina si se contagia mono o no infeccioso".
No todos lo hacen. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, casi todos, el 95 por ciento de la población mundial, están infectados con el VEB cuando llegan a 30. Sin embargo, los niños infectados con el virus rara vez sufren el debilitamientosíntomas de mono, como fatiga, fiebre y dolor de garganta. Incluso algunos adultos apenas notan la infección. Esto puede deberse a su historial inmunológico: no tienen los receptores específicos en esas células T con memoria de reacción cruzada que desencadenan una infección grave.respuesta inmune, dice Selin.
Ella y sus colegas estudiaron muestras de sangre recolectadas durante una década de estudiantes universitarios: 32 diagnosticadas con mono, separadas en dos grupos por la gravedad de la enfermedad, y 17 controles sanos que habían dado positivo por EBV. Las personas con casos graves de mono tenían25 veces más células T que reaccionaron a la Influenza A y al EBV, por volumen de sangre, que los controles sanos. Del mismo modo, las personas con casos leves tenían 10 veces más células T reactivas cruzadas que los participantes con EBV +.
El VEB es un virus complicado que puede esconderse silenciosamente durante años, o incluso décadas en las amígdalas, dice Selin. El nuevo trabajo puede ayudar a explicar cómo el historial de exposición a enfermedades de una persona puede influir en su susceptibilidad a la enfermedad., por ejemplo, que una infección previa de gripe puede empeorar la mono.
"Si tiene muchas de estas células T con memoria de la gripe en las amígdalas y contrae el VEB, en lugar de quedarse en silencio, se activan esas células de memoria", dice Selin. Ella plantea la hipótesis de que si los adultos jóvenes pueden evitar la gripe,al vacunarse, es posible que tengan menos células T de memoria que reaccionen de forma cruzada a la influenza. Como resultado, es menos probable que desarrollen mono grave después de la infección por EBV.
Los hallazgos van más allá de la enfermedad del beso: el VEB está asociado con muchas enfermedades autoinmunes, aunque las razones siguen siendo un misterio. Tener una infección mono infecciosa, por ejemplo, puede aumentar el riesgo de una persona de desarrollar esclerosis múltiple.
El estudio se suma a un creciente cuerpo de investigación dirigido a comprender las conexiones entre los receptores de células T, los resultados de enfermedades infecciosas y la autoinmunidad. Una comprensión clara de esta relación, dice Selin, puede permitir a los investigadores identificar las células T con receptores específicos que pueden empeorarlos síntomas y la patología durante una infección e incluso a veces pueden conducir a la autoinmunidad.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Microbiología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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