Investigadores del Laboratorio de Estructura y Función de Cromatina del Instituto de Investigación en Biomedicina IRB Barcelona han identificado la histona BigH1 como una proteína clave en la diferenciación de células madre a las células sexuales masculinas. Las histonas son proteínas básicas que confieren orden y estructura al ADN.y juegan un papel importante en la regulación de genes.
Dependiendo de la etapa del proceso, la histona BigH1 está presente y reprime genes específicos o se inhibe para permitir la expresión génica, promoviendo así la diferenciación, un proceso en el que las células madre producen células sexuales adultas. Cuando se pierde este delicado equilibrio,los machos de Drosophila melanogaster muestran malformaciones gonadales e infertilidad.
"Presumimos que BigH1 reprime los genes que no son específicos de la línea germinal cuando las células madre dan lugar a las células sexuales. Pero ahora tenemos que desentrañar cómo hace esto y cómo se activa y silencia", dice FerranAzorín, profesor de investigación del CSIC y líder de grupo en IRB Barcelona.
El papel de la histona H1 en la infertilidad masculina
Todos los animales tienen histonas que son específicas de la línea germinal. En Drosophila, BigH1 se expresa en las líneas germinales masculinas y femeninas. Por el contrario, las variantes de histona H1 difieren entre machos y hembras en ratones y en humanos ". La histona BigH1, que hemos estudiado en Drosophila melanogaster, muestra un gran parecido con la variante de la línea germinal de las hembras humanas, pero también muestra algunas similitudes con las variantes de la línea germinal masculina ", explica Albert Carbonell, investigador postdoctoral y primer autor del artículo." PorqueDe estas similitudes, nuestro trabajo puede contribuir a nuestra comprensión de la diferenciación de células sexuales en humanos y ayudar a explicar algunos tipos de infertilidad ", agrega."
Histonas como reguladores en la diferenciación de células madre en células de tejido
Todas las células de un organismo, ya sea de piel, intestinales, pulmonares o de cualquier otro tipo, surgen de la diferenciación de las células madre, y se sabe que las histonas desempeñan un papel crucial en este proceso en muchos linajes. Este estudio describe el mecanismode acción e inhibición ejercida por BigH1 para regular la espermatogénesis en Drosophila y que puede funcionar de manera similar en otras especies.
El laboratorio ahora se está enfocando en BigH1 durante la diferenciación de las células sexuales femeninas. "Sabemos que esta histona es esencial, pero asumimos que tendrá un papel distinto ya que el proceso que involucra las células sexuales femeninas es considerablemente diferente al de las masculinas".", dice Paula Climent, una estudiante de doctorado en el laboratorio y una de las autoras del artículo.
La investigación fue apoyada con fondos del MINECO, a través del FEDER y del Gobierno catalán.
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Materiales proporcionado por Instituto de Investigación en Biomedicina IRB Barcelona . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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