En un artículo publicado recientemente en el Revista estadounidense de antropología física , investigadores del Grupo de Paleofisiología y Ecología del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana CENIEH analizaron la influencia de las proporciones corporales en el costo de la locomoción mediante un estudio energético experimental con 46 sujetos de ambos sexos, cuyos resultadosindican que la caminata de los homínidos del Pleistoceno no fue menos eficiente energéticamente que la de los humanos actuales.
El costo energético de la locomoción es una pregunta que ha sido ampliamente estudiada y debatida dentro de la Paleoantropología debido a sus importantes implicaciones. Los investigadores utilizaron la relación entre el ancho de la cadera, la longitud del fémur y la masa corporal para modelar este costoen una gran cantidad de homínidos extintos.
Tradicionalmente, se pensaba que los esqueletos más delgados de los humanos modernos reflejaban ventajas biomecánicas que hacían de la locomoción una actividad más eficiente. La pelvis más delgada de nuestra especie conlleva una mayor dificultad para el parto, pero reduce la fuerza que los músculos abductores de la cadera tienen que soportarejercer para mantener la estabilidad de la pelvis al caminar.
Sin embargo, como explica Marco Vidal Cordasco, autor principal de este artículo, titulado Costo energético de caminar en homínidos fósiles, explica: "Eso no implica que los homínidos con pelvis más anchas gasten más energía caminando. De hecho, los resultados obtenidos muestranque las pelvis más anchas, a la altura de la cresta ilíaca, permiten que el costo energético de la locomoción sea significativamente menor "
reajuste metabólico ascendente
Desde hace dos millones de años, con la aparición de la especie Homo ergaster, la masa corporal y el tamaño del cerebro de los homínidos han aumentado considerablemente. Estos cambios han implicado un importante reajuste a nivel metabólico, con una mayor demanda de energía para mantenerestos órganos más grandes
"Sin embargo, nuestros resultados muestran que la mayor eficiencia de la locomoción no fue un mecanismo para compensar este aumento de tamaño. Es decir, los cambios observados en el ancho de la pelvis y la longitud de las extremidades inferiores no disminuyeron"El costo de caminar lo suficiente como para compensar el aumento en el costo de energía causado por el aumento de la masa corporal", agrega Vidal.
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Materiales proporcionado por CENIEH . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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