Un nuevo informe de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina llama a una campaña internacional, multi-institucional integral de actividades de investigación, observación y análisis que ayudaría a mejorar la comprensión y la predicción del Sistema de Corriente de Corriente del Golfo de México LCS: la posición, la fuerza y la estructura de la LCS, la característica dominante de circulación oceánica en el Golfo, tiene importantes implicaciones para las operaciones de petróleo y gas, la intensidad de los huracanes, los ecosistemas costeros, la respuesta a derrames de petróleo, la industria pesquera, el turismo,y la economía de la región.
El informe identifica un conjunto de esfuerzos de investigación complementarios que proporcionarían información crítica sobre el LCS para ayudar a promover operaciones offshore más seguras, comprender mejor los complejos sistemas oceanográficos del Golfo, facilitar la respuesta ante desastres, ayudar a proteger las comunidades costeras, proteger y administrar los recursos ecológicos, ypredecir y pronosticar el clima y los impactos climáticos. Se estima que tomará alrededor de 10 años y costará entre $ 100 millones y $ 125 millones, la campaña de investigación recomendada es crítica para predicciones más precisas de la ruta de la corriente de bucle, según el informe.
"Mejorar nuestras habilidades predictivas y la comprensión del Sistema de corriente de bucle es fundamental para la seguridad operativa y una variedad de actividades humanas en el Golfo", dijo Paul G. Gaffney II, presidente del comité que escribió el informe, un vice retirado de la Marinaalmirante y presidente emérito de la Universidad de Monmouth. "Además, mejorar el modelado oceánico en el Golfo también informará los esfuerzos de predicción en otras cuencas oceánicas. Nuestro informe identifica lagunas en el conocimiento y recomienda medidas integrales y esfuerzos de investigación que podrían llevarse a cabo para llenar estas lagunas."
El LCS fluye hacia el norte a través del Canal de Yucatán hasta el Golfo de México, donde finalmente gira hacia el este y luego hacia el sur antes de salir por el Estrecho de Florida y alimentarse a la Corriente del Golfo. La posición de la corriente varía mucho dependiendo de si esen un estado retraído o más extendido hacia el norte Además, las corrientes circulares conocidas como remolinos, que pueden tener un diámetro de 100-200 millas, a veces se separan del flujo principal del LCS y migran lentamente hacia el Golfo occidental.
El avance en la comprensión de la LCS podría proporcionar muchos beneficios, según el informe. Por ejemplo, la falta de observaciones in situ en tiempo real en las profundidades del océano después del derrame de petróleo de Deepwater Horizon dificultó a los socorristas rastrear el petróleo bajo elsuperficie del océano. Una mejor información podría haber mejorado la respuesta ante derrames y las operaciones de recuperación. Además, cuando el LCS está en su estado extendido, sus fuertes corrientes plantean importantes preocupaciones de seguridad operacional para las operaciones de petróleo y gas, causando retrasos o paradas costosas. Conocimiento de los factoresy la dinámica que causa el estado extendido de LCS podría ayudar a la industria a estar mejor preparada.
Sin embargo, a pesar de décadas de investigación, las preguntas importantes sobre la dinámica de LCS permanecen sin respuesta, como los factores que influyen en la extensión de la corriente de bucle en el Golfo y el desprendimiento de Foucault de la corriente de bucle. La mayoría de las observaciones científicas de LCS se han limitado a las características de la superficie del océanoy datos satelitales, y aunque ha habido una serie de estudios de campo de la columna de agua completa desde la superficie del océano hasta el fondo marino, tenían un alcance geográfico limitado y durante períodos cortos de tiempo. Si bien esta investigación ha avanzado el conocimiento de la LCS, lagunas significativaspermanecer en la comprensión de la formación, la variabilidad y la estructura de la LCS y su interacción con otros procesos dinámicos en el Golfo.
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Materiales proporcionado por Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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