Los investigadores han desarrollado una nueva forma de magnetizar moléculas que se encuentran naturalmente en el cuerpo humano, allanando el camino para una nueva generación de tecnología de resonancia magnética MRI de bajo costo que transformaría nuestra capacidad de diagnosticar y tratar enfermedades como el cáncer y la diabetes.y demencia.
Si bien aún se encuentra en las primeras etapas, la investigación publicada hoy en la revista Science Advances ha dado pasos significativos hacia un nuevo método de resonancia magnética con el potencial de permitir a los médicos personalizar los tratamientos médicos que salvan vidas y permitir que se realicen imágenes en tiempo real en lugarescomo quirófanos y prácticas de medicina general.
La resonancia magnética, que funciona mediante la detección del magnetismo de las moléculas para crear una imagen, es una herramienta crucial en el diagnóstico médico. Sin embargo, la tecnología actual no es muy eficiente: un escáner de hospital típico detectará efectivamente solo una molécula de cada 200,000, lo que la conviertedifícil ver la imagen completa de lo que sucede en el cuerpo.
Los escáneres mejorados ahora se están probando en varios países, pero debido a que funcionan de la misma manera que los escáneres de resonancia magnética normales, utilizando un imán superconductor, estos nuevos modelos siguen siendo voluminosos y cuestan millones de dólares comprarlos.
El equipo de investigación, con sede en la Universidad de York, ha descubierto una forma de hacer que las moléculas sean más magnéticas y, por lo tanto, más visibles, un método alternativo que podría producir una nueva generación de técnicas de imagen de bajo costo y altamente sensibles.
El profesor Simon Duckett del Centro de Hiperpolarización en Resonancia Magnética de la Universidad de York dijo: "Lo que creemos que tenemos el potencial de lograr con MRI es lo que podría compararse con las mejoras en la potencia y el rendimiento informáticos en los últimos 40 años".son una herramienta de diagnóstico vital, los escáneres hospitalarios actuales podrían compararse con el ábaco, el reciente desarrollo de escáneres más sensibles nos lleva a la computadora de Alan Turing y ahora estamos intentando crear algo escalable y de bajo costo que nos lleve a la tabletao teléfono inteligente "
El equipo de investigación ha encontrado una manera de transferir el magnetismo "invisible" del parahidrógeno, una forma magnética de gas de hidrógeno, a una serie de moléculas que se producen naturalmente en el cuerpo, como la glucosa, la urea y el piruvato. Utilizando el amoníaco como vehículo, los investigadores han podido "hiperpolarizar" sustancias como la glucosa sin cambiar su composición química, lo que correría el riesgo de que se vuelvan tóxicas.
Ahora es teóricamente posible que estas sustancias magnetizadas y no dañinas puedan inyectarse en el cuerpo y visualizarse. Debido a que las moléculas se han hiperpolarizado, no habría necesidad de usar un imán superconductor para detectarlas: imanes más pequeños, más baratos o inclusosolo bastaría el campo magnético de la Tierra.
Si el método se desarrollara con éxito, podría permitir ver una respuesta molecular en tiempo real y la naturaleza no tóxica y de bajo costo de la técnica introduciría la posibilidad de exploraciones regulares y repetidas para los pacientes. Estos factores mejoraríancapacidad de la profesión médica para monitorear y personalizar los tratamientos, posiblemente resultando en resultados más exitosos para las personas.
"En teoría, proporcionaría una técnica de imagen que podría usarse en un quirófano", agregó Duckett. "Por ejemplo, cuando un cirujano extrae un tumor cerebral de un paciente, su objetivo es eliminar todo el tejido canceroso mientras está en elal mismo tiempo, eliminar la menor cantidad posible de tejido sano. Esta técnica podría permitirles visualizar con precisión el tejido canceroso a una profundidad mucho mayor allí y en ese momento ".
La investigación también tiene el potencial de llevar resonancia magnética a países del mundo en desarrollo que no cuentan con la fuente de alimentación ininterrumpida o la infraestructura para operar escáneres actuales. Además de sus aplicaciones en medicina y atención médica general, el método también podría proporcionar beneficiosa las industrias química y farmacéutica además de la ciencia ambiental y molecular.
El Dr. Peter Rayner, investigador asociado de la Universidad de York, dijo: "Nuestro método refleja uno de los avances más significativos en resonancia magnética en la última década".
El investigador asociado, Dr. Wissam Iali agregó: "Dada la espectroscopía de resonancia magnética es de vital importancia para las industrias química y farmacéutica del Reino Unido, veo oportunidades significativas para que aprovechen nuestro enfoque para mejorar su competitividad".
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Materiales proporcionado por Universidad de York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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