Los investigadores forenses de la Universidad Estatal de Carolina del Norte han encontrado una forma más precisa de evaluar la edad de un individuo al morir, basándose en la densidad mineral ósea del fémur. La técnica podría usarse para ayudar a identificar restos humanos.
"Las técnicas actuales para evaluar la edad de un individuo al morir dependen de revisar el desgaste de las superficies articulares de un esqueleto", dice Ann Ross, profesora de ciencias biológicas en NC State y autora correspondiente de un artículo sobre el trabajo ". Peroexiste una gran variabilidad, según el estilo de vida de un individuo y la forma en que un profesional forense interpreta esas características esqueléticas. Dependiendo del método que se utilice, los enfoques actuales podrían enumerar a un individuo fallecido en sus 40 años como de 27 a 70 añosantiguo.
"Sin embargo, el contenido mineral de hueso y la densidad aumentan a medida que crecemos, luego disminuyen a un ritmo bastante estable una vez que alcanzamos la edad adulta, lo que lo convierte en una forma potencialmente útil de evaluar la edad", dice Ross.
Si bien el uso de la densidad mineral ósea para evaluar la edad es un concepto que existe desde hace varios años, el equipo del estado de Carolina del Norte ha encontrado una manera de ajustar la práctica.
Específicamente, los investigadores encontraron que evaluar la densidad mineral ósea en el cuello del fémur proporcionó los mejores datos de muestreo para determinar la edad.
En un estudio que evaluó los restos de 33 hombres y ocho mujeres, los investigadores encontraron que la densidad mineral ósea podría usarse para determinar la edad dentro de un margen de error de 13 años.
"Esto, en sí mismo, es un paso en la dirección correcta", dice Ross. "Pero creemos que el método podría hacerse aún más preciso si pudiéramos aumentar significativamente el tamaño de la muestra, incluyendo más mujeres y más representantes decada grupo de edad "
Los investigadores no encontraron diferencias significativas entre hombres y mujeres en función de la densidad mineral ósea del fémur. Sin embargo, sí encontraron diferencias entre sexos en la densidad del cráneo.
Los investigadores creen que el cráneo es mejor para evaluar el sexo porque no es un hueso que soporta carga, lo que significa que está sujeto a menos fuerzas externas, lo que permite a los profesionales forenses detectar las diferencias de densidad mineral ósea que resultan del sexo biológico de un individuo.
"Sin embargo, aunque era prometedor, no teníamos un tamaño de muestra lo suficientemente grande como para sacar conclusiones firmes sobre el uso de la densidad mineral ósea para determinar el sexo, eso requeriría un estudio más amplio", dice Ross.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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