Las preocupaciones sobre la fracturación hidráulica, un método de extracción de petróleo y gas que inyecta millones de galones de agua dulce y productos químicos en el esquisto, se han centrado principalmente en los posibles impactos en la calidad del agua. Pero, como informan los científicos en la revista de ACS Ciencia y tecnología ambiental , las operaciones de "fracking" podrían tener un impacto en la cantidad de agua porque están extrayendo estas grandes cantidades de agua de los arroyos cercanos, que albergan los ecosistemas acuáticos y son utilizados por las personas para beber y divertirse.
En promedio, se usan más de 5 millones de galones de agua dulce para fracturar un pozo de gas en los EE. UU. Eso es más que suficiente para llenar siete piscinas olímpicas. Los arroyos pequeños son una fuente importante de agua para estas operaciones. Algunos de estoslos arroyos también proporcionan agua potable a las comunidades y hogares para especies con poblaciones que ya están disminuyendo. Sin embargo, se sabe poco sobre la cantidad de agua que puede extraerse de manera sostenible de estas fuentes. Sally Entrekin y sus colegas querían desarrollar esta imagen para el juego Fayetteville Shale, un campo de gas activo en Arkansas donde se perforaron más de 5,000 pozos de gas utilizando técnicas de fracking entre 2004 y 2014.
Los investigadores estimaron el estrés hídrico que la fracturación hidráulica podría generar en las corrientes en el campo de gas en función del uso del agua y el momento para fracturar los pozos y los datos sobre los caudales cercanos. Las corrientes en el área estudiada ayudan a suministrar agua potable a miles de personasen la región y son el hogar de 10 especies acuáticas que están disminuyendo a un ritmo preocupante. Los cálculos del equipo revelaron que el uso de agua dulce para el fracking podría afectar a los organismos acuáticos en 7 a 51 por ciento de las cuencas, dependiendo del mes.las aguas residuales se reciclaron, el impacto potencial disminuye, pero del 3 al 45 por ciento de las cuencas podrían verse afectadas.Los investigadores concluyen que se necesita un mejor monitoreo y acceso a la extracción de agua y a los datos del flujo de la corriente para garantizar la protección de las corrientes como fuentes de agua potable y hábitat valioso.en el futuro.
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Materiales proporcionados por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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