Hace tres años, los biotecnólogos demostraron en ensayos de campo que podían aumentar la productividad del maíz mediante la introducción de un gen de arroz en la planta que regulaba la acumulación de sacarosa en los granos y producía más granos por planta de maíz.
Sabían que el gen del arroz afectaba el desempeño de un químico natural en el maíz, la trehalosa 6-fosfato T6P, que influye en la distribución de sacarosa en la planta. Pero estaban ansiosos por descubrir detalles más íntimos de las relaciones que rigen elproductividad incrementada.
"Ahora sabemos mucho más sobre cómo se ha logrado este efecto de rendimiento", dice Matthew Paul, quien dirigió el equipo angloamericano de Rothamsted Research y Syngenta, una compañía de biotecnología que también financió el trabajo. Los hallazgos del equipo se publican hoyen Fisiología vegetal .
El maíz transgénico deprimió los niveles de T6P en el floema, un componente importante de la red de transporte de la planta, permitiendo que más sacarosa se mueva a los núcleos en desarrollo y, por casualidad, aumentando las tasas de fotosíntesis, produciendo aún más sacarosa para más núcleos.
El equipo también eligió apuntar al floema dentro de las estructuras reproductivas de la planta. "Estas estructuras son particularmente sensibles a la sequía: los granos femeninos abortarán", dice Paul, un bioquímico de plantas en Rothamsted. "Mantener el flujo de sacarosa dentro de las estructuras evita que estoaborto."
Agrega: "Este es el primer estudio en su tipo que muestra que la tecnología funciona de manera efectiva tanto en el campo como en el laboratorio. También creemos que esto podría transferirse a otros cereales, como el trigo y el arroz"."
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Investigación Rothamsted . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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