Las especies que producen asexualmente son raras entre los vertebrados, lo que hace que el Amazonas sea molly Poecilia formosa la gran excepción.La especie de peces pequeños, nativa de la región fronteriza de Texas y México, no produce descendencia masculina.Las hembras se reproducen asexualmente a través de la ginegénesis, haciendo que sus hijas sean clones idénticos de sí mismas.
Este tipo de reproducción también significa que necesitan esperma para desencadenar el proceso de clonación. Por lo tanto, el molly de Amazon se empareja con los peces Molly estrechamente relacionados para obtener este esperma. Las células de esperma incluso penetran en el óvulo; sin embargo, ninguno de los ADN del machoincorporado en los huevos de Molly. Más bien, el huevo destruye completamente los genes masculinos.
"Según las teorías establecidas, esta especie ya no debería existir. Debería haberse extinguido durante el curso de la evolución", explica Manfred Schartl. El bioquímico ocupa la Cátedra de Química Fisiológica en el Biocentro de la Universidad de Würzburg. Schartlcon un equipo internacional de investigadores exploraron cómo el molly amazónico ha logrado sobrevivir a pesar de esto. Para este propósito, los investigadores secuenciaron el genoma de las especies de peces y lo compararon con el de las especies relacionadas. Los resultados de su investigación se publican enel número actual de la revista Ecología y evolución de la naturaleza .
Contradictorio con las teorías establecidas
Hay dos razones principales que argumentan en contra de las especies que se reproducen asexualmente y que sobreviven a largo plazo: "Se producen cambios perjudiciales en cualquier genoma en algún momento. En las criaturas cuyos descendientes son clones puros, estos defectos se acumularían durante generaciones hasta que no haya más saludindividuos ", explica Schartl. Las especies que se reproducen sexualmente pueden eliminar fácilmente tales defectos cuando el número de cromosomas se reduce a la mitad durante la formación de óvulos y células de esperma para recombinarse posteriormente durante la fertilización de la mitad de los cromosomas maternos y paternos, respectivamente.
Existe otro argumento en contra de la larga supervivencia de una especie cuya descendencia son todos clones de sus madres: "Estas especies generalmente no son capaces de adaptarse a los cambios ambientales tan rápido como sus contrapartes productoras sexuales", dice Schartl. Así que en unos pocosgeneraciones, deberían estar en el lado perdedor de la evolución que exige la "supervivencia del más apto"
variabilidad genética única
Para responder a la pregunta de por qué esta teoría no se aplica a la molly amazónica, los científicos estudiaron su genoma y el de dos especies de peces relacionadas que se reproducen sexualmente. La idea principal: "Encontramos poca evidencia de degeneración genética en la AmazoníaMolly, sino más bien una variabilidad genética única y signos claros de un proceso evolutivo continuo ", dice Manfred Schartl y continúa explicando que especialmente los genes relevantes para el sistema inmune exhiben un alto nivel de variabilidad genética en el genoma de P. formosa.A partir de esto, los autores del estudio concluyen que esta variabilidad combinada con una amplia respuesta inmune esencialmente contribuye al hecho de que el molly amazónico no comparte el destino de muchas otras especies que se reproducen asexualmente, es decir, ser víctimas de patógenos.
Otros resultados del estudio
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Würzburg . Original escrito por Gunnar Bartsch. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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