Los ingenieros de la Universidad de Washington han convertido el papel de seda, similar al papel higiénico, en un nuevo tipo de sensor portátil que puede detectar un pulso, un abrir y cerrar de ojos y otros movimientos humanos. El sensor es liviano, flexible y económico,con aplicaciones potenciales en el cuidado de la salud, entretenimiento y robótica.
La tecnología, descrita en un artículo publicado en enero en la revista Tecnologías avanzadas de materiales , muestra que al romper el papel de seda cargado con nanocompuestos y romper las fibras del papel, el papel actúa como un sensor. Puede detectar latidos, fuerza de los dedos, movimientos de los dedos, movimientos del globo ocular y más, dijo Jae-Hyun Chung, unProfesor asociado de ingeniería mecánica de la UW y autor principal de la investigación.
"La principal innovación es un sensor portátil desechable hecho con papel de seda barato", dijo Chung. "Cuando rompamos la muestra, funcionará como un sensor".
Estos pequeños sensores del tamaño de Band Aid podrían tener una variedad de aplicaciones en varios campos. Por ejemplo, el monitoreo de la marcha de una persona o el movimiento de sus ojos se puede usar para inspeccionar la función cerebral o las acciones de un jugador del juego. El sensor podría rastrearcómo un niño con necesidades especiales camina en una prueba en el hogar, evitando que el niño necesite visitas al hospital. O los sensores podrían usarse en terapia ocupacional para personas mayores.
"Pueden usar estos sensores y después de un solo uso, se pueden tirar", dijo Chung.
En su investigación, los científicos usaron papel similar al papel higiénico. El papel, nada más que toallas de papel convencionales, se rocía con agua con nanotubos de carbono. Los nanotubos de carbono son materiales pequeños que crean conductividad eléctrica.el papel de seda tiene fibras horizontales y verticales, por lo que cuando se rasga el papel, la dirección de la lágrima informa al sensor de lo que sucedió. Para rastrear el movimiento de los ojos, se unen a las gafas de lectura de una persona.
Por ahora, el trabajo ha sido contenido en un laboratorio, y los investigadores esperan encontrar un uso comercial adecuado. Se presentó una patente provisional en diciembre de 2017.
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Materiales proporcionado por Universidad de Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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