La membrana de una célula es su barrera natural entre el interior de una célula y el mundo exterior, compuesta de una doble capa bicapa de lípidos como grasas, ceras, esteroles o vitaminas liposolubles.Se sabe desde hace décadas que la capa que mira hacia el interior de las células está hecha de lípidos diferentes que la capa que mira hacia afuera.
Esta "asimetría de lípidos", o falta de simetría, se regula a través de una variedad de proteínas y exige una gran cantidad de energía de la célula. Dado que la célula invierte recursos para mantener los lípidos distribuidos de manera asimétrica por igual entre los dos lados de la bicapa, el proceso es vital para su función. Las células moribundas, que pierden permanentemente su asimetría de lípidos, son el objetivo del sistema inmunitario para su eliminación.
Debido a que diferentes lípidos crean membranas con diferentes propiedades físicas, un grupo de investigadores de la Facultad de Medicina McGovern se preguntó si diferentes composiciones de lípidos en la bicapa también podrían conducir a diferentes propiedades físicas.
Durante la 62ª Reunión Anual de la Sociedad de Biofísica, celebrada del 17 al 21 de febrero, en San Francisco, California, Joseph H. Lorent, investigador postdoctoral, e Ilya Levental, profesor asistente, presentarán su trabajo explorando el papel de la asimetría de lípidos en el sistema inmuneactivación celular.
Una variedad de sondas fluorescentes puede proporcionar información sobre las propiedades físicas generales de las membranas. Pero estas sondas tienden a manchar ambos lados de la membrana plasmática, lo que hace imposible medir de forma independiente las dos capas de la bicapa.
"Para superarlo, usamos un truco en el que inyectamos la sonda directamente dentro de células individuales usando una pequeña jeringa de vidrio como la que se usa para extraer núcleos de las células para la clonación", dijo Lorent. "Esto nos permite visualizar específicamente la mitadde la membrana hacia el [interior de la célula] "
Ahora los investigadores pudieron ver los cambios entre la bicapa interna y externa. "Las diferencias eran obvias y sorprendentes", dijo Lorent. "Al evitar la pérdida de la asimetría de la membrana, inhibimos la respuesta inmune".
El equipo descubrió que ajustar la asimetría de los lípidos de la membrana era importante para el funcionamiento de las células inmunes ". A la larga, al saber cómo la asimetría de los lípidos está involucrada en la señalización celular, podríamos" sintonizar "ciertas respuestas inmunes oincluso la muerte celular a través de la regulación de la asimetría de lípidos ", dijo Levental." Esto podría implicar tratamientos para alergias, inflamación o posiblemente incluso cáncer ".
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Materiales proporcionados por Sociedad biofísica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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